踏入南疆地界的那一刻，周渊感觉像是穿过了一层无形的薄膜。前一刻还是中原边境常见的黄土丘陵，风里带着干燥的尘土气息，裹挟着稀疏草木的淡香；下一秒，湿热粘稠的空气便如潮水般涌来，仿佛浸在刚烧开的水汽里，每一次呼吸都带着沉甸甸的湿意，瞬间包裹了他的全身。更奇的是，风里还夹杂着细碎的铜铃声响，隐约从雨林深处传来，叮咚清脆，却又透着几分说不出的诡异。
他停下脚步，抬眼望去，眼前的景象与中原截然不同，仿佛闯入了上古神话中的秘境。古木参天，树干粗壮得需要七八人合抱，树皮上布满了青黑色的苔藓，有的还寄生着不知名的小型菌类，发出微弱的荧光。枝叶繁茂交错，遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点，落在厚厚的腐叶层上，映出深浅不一的绿。
藤蔓如巨蟒般缠绕在树干上，有的垂落下来，上面挂着晶莹剔透的水珠，水珠坠落时砸在阔叶上，发出“嗒嗒”的轻响。地面上长满了奇花异草，红的似血、紫的如茄、蓝的像宝石，色彩艳丽得有些不真实——有花瓣边缘长着细齿的“血吻花”，花蕊里淌着粘稠的汁液；还有叶片呈锯齿状的“骨针草”，叶尖闪烁着寒芒。
空气中弥漫着一股淡淡的草木腥气，还夹杂着若有若无的甜腻味道，仔细一闻，又能察觉到一丝不易察觉的腐臭——那是枯枝败叶在湿热环境下快速腐烂的气息，混合着毒虫分泌物的怪味，形成一种独特的南疆瘴气味道。
更引人注目的是，山谷入口处弥漫着一层淡紫色的瘴气，如同轻纱般飘荡着，随着风的吹动缓缓流动。这瘴气看起来并不浓厚，却带着一种阴柔诡谲的气息，让周渊眉头微蹙。他运转体内功法，混沌噬煞诀悄然启动，丹田内的煞丹微微转动，一股淡灰色的煞气悄然弥漫而出，包裹住他的身体。
当煞气接触到空气中的瘴气和那股陌生能量时，周渊明显感觉到丹田内的煞丹传来一丝微弱的悸动。他能清晰地察觉到，混沌噬煞诀竟然可以缓慢地吸收炼化这些杂驳的能量，只是效率远不如吸收精纯的煞气那般迅速。“这就是南疆特有的能量吗？”周渊心中思索着，“偏向阴柔诡谲，与中原的灵气截然不同，倒有几分像是……巫力？”
他曾在一些古籍中看到过关于南疆的记载，据说南疆之地盛行巫蛊之术，修炼的是一种名为巫力的能量，诡异莫测。如今亲身体验，果然名不虚传。这巫力与煞气不同，煞气霸道刚猛，而巫力则阴柔绵长，更擅长潜移默化地影响对手。
周渊收敛心神，不再过多关注体内的变化，而是迈开脚步，朝着山谷深处走去。脚下的地面松软泥泞，踩上去会发出“噗嗤”的声响，时不时还能看到一些毒虫蛇蚁在草丛中快速穿行。有的毒虫色彩斑斓，一看就含有剧毒；有的蛇类则隐藏在枯叶之下，只露出一双冰冷的眼睛，警惕地盯着这个外来者。
周渊对此并不在意，他周身的煞气虽然微弱，却自带一股凶煞之气，那些普通的毒虫蛇蚁根本不敢靠近，纷纷四散逃窜。他一路前行，周围的树木越来越密集，瘴气也变得稍微浓厚了一些，但对他来说，依然构不成威胁。
行了约莫半个时辰，前方出现了一处狭窄的山谷隘口，这是通往山谷深处的必经之路。就在周渊准备穿过隘口时，两道身影突然从旁边的大树上跃下，拦住了他的去路。
周渊停下脚步，目光落在这两人身上。这是两名身着色彩斑斓服饰的修士，衣料是南疆特有的麻布，上面用朱砂、靛蓝等矿物颜料绣着许多奇特的虫鸟图案——左边那人衣襟绣着展翅的毒蛾，右边那人袖口则是蜷缩的蜈蚣，针脚粗犷却透着原始的张力，看起来极为醒目。
他们的皮肤是南疆人特有的深褐色，额头用红漆画着简单的图腾纹路，身材不高但十分健壮，手臂上青筋虬结，手指关节突出。两人眼神锐利如鹰，瞳孔里似乎有细小的黑影闪过，正紧紧地盯着周渊，带着明显的审视和警惕，腰间还挂着用兽骨串起的铃铛，随着呼吸微微晃动，却没发出声响——想来是特意用巫力禁制住了。
周渊暗自打量着两人，从他们身上的气息判断，这两人的修为大约在炼气后期，与他之前遇到的一些中原修士实力相当。但不同的是，这两人周身隐隐有微小的毒虫虚影环绕，那些毒虫虚影似真似幻，散发着淡淡的阴寒之气。“蛊修。”周渊心中立刻有了判断，这应该就是南疆特有的蛊修了，以蛊虫为伴，修炼巫力，战斗方式定然十分诡异。
其中一名蛊修率先开口，操着一口生硬的中原官话，语气倨傲地喝道：“外来者！此路通往‘黑苗寨’地界，报上名来，所为何事？”他的声音洪亮，带着一股不容置疑的气势，显然在这一带颇为霸道。
周渊心中了然，看来这黑苗寨应该是附近的一个势力，而这两名蛊修便是黑苗寨派来守关的。他不欲多生事端，便平静地回答道：“游历修士，途经此地，只是想借路通行。”
然而，另一名蛊修却目光闪烁地盯着周渊腰间的储物袋，眼中闪过一丝贪婪之色。周渊腰间的储物袋看似普通，实则是他用特殊材料炼制而成，品质远胜于普通的储物袋，里面存放着他不少的宝物。这蛊修显然是看出了这储物袋的不凡，心中起了贪念。
只见这名蛊修冷笑一声，说道：“游历？我看是细作！想来窥探我黑苗寨的秘密！拿下搜身！”话音未落，他便猛地一挥手，只见一片黑压压的东西从他袖口飞出，朝着周渊快速袭来。
周渊定睛一看，那些黑压压的东西竟然是无数只毒飞蚁，每一只都有指甲盖大小，翅膀振动发出“嗡嗡”的声响，空气中瞬间弥漫起一股刺鼻的毒性。这些毒飞蚁显然是经过特殊培养的蛊虫，毒性极强，一旦被叮咬，恐怕就算是炼气后期的修士也难以承受。
