第12章 暗涌

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第十二章 暗涌

传令兵带来的不只是命令，更是一种姿态的转变。两辆还算整洁的马车取代了徒步，甚至提供了简单的热食和御寒的衣物。然而，这份“礼遇”并未让李炎放松警惕，他明白，这不过是风暴前短暂的平静，真正的考验在襄阳节度使府。

马车驶入襄阳城时已是深夜，但城门依旧为他们洞开，守卫肃立，无声地展示着刘巨容在此地说一不二的权威。没有前往馆驿，马车直接驶入了森严的节度使府，在一处偏僻但守卫森严的侧院停下。

“李公子，节帅吩咐，请您先在此处歇息，明日再行召见。”引路的管家面无表情，语气恭敬却疏离。

这是下马威的延续，冷落与拖延，意在消磨锐气，也是一种居高临下的审视。

李炎神色如常，坦然接受。院落干净却简陋，显然并非招待贵客之所。他让疲惫不堪的慕容芷和云娘先行休息，慕容嫣虽担忧，也知此刻不宜多问，只能压下心中忐忑。

石敬被安排在院外厢房，形同软禁。

一夜无话，唯有襄阳冬夜的寒风呼啸而过。

次日，整整一个白天，无人理会他们，只有定时送来的粗粝饭食。慕容嫣坐立不安，李炎却始终沉静，或在院中缓步，或闭目养神，仿佛这不是囚笼般的等待，而是难得的休憩。

直到第二日黄昏，华灯初上，那名管家才再次出现。

“李公子，节帅有请。”

李炎整理了一下那身提供的、并不算合体的青色布袍，对慕容嫣投去一个安抚的眼神，便随着管家，穿过层层回廊，走向节度使府的核心地带。

最终，他们在一处灯火通明的巨大厅堂外停下。堂内温暖如春，檀香袅袅，与外面的寒冷形成鲜明对比。管家示意李炎独自入内。

李炎深吸一口气，昂首迈过那高高的门槛。

厅堂宽阔，装饰却并非极尽奢华，而是透着武人的简练与厚重。两侧兵器架上陈列着擦得锃亮的刀枪，墙壁上悬挂着巨大的山南东道舆图。而在厅堂尽头，一张宽大的紫檀木公案后，端坐着一人。

此人年约五旬，面容清癯，肤色微黑，一双眼睛并不如何锐利逼人，却深邃如古井，仿佛能洞悉人心。他并未穿着正式的官服，只是一身玄色常服，但久居人上的威势，却在不经意间弥漫开来，沉甸甸地压在每一个进入此间的人心头。

他，便是山南东道节度使，刘巨容。

刘巨容并未立刻开口，只是用那双古井无波的眼睛，平静地打量着站在厅堂中央的李炎，目光从他洗得发白的布袍，到他沉静的面容，再到那双与之年龄不符的、同样平静的眼眸。

空气仿佛凝固，无形的压力弥漫开来。这是一种心理上的较量，看谁先沉不住气。