第21章 肃清

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第二十一章 肃清

郑湜将李炎的分析简牍，连同自己的一些查证与判断，密呈给了刘巨容。书房内灯火通明了一夜，无人知晓具体谈了什么，但次日，节度使府内的气氛陡然变得更加肃杀。

数日之内，数道看似不相关的命令接连发出：

首先，是以“整肃军纪，备战讨贼”为由，刘巨容下令彻查各军粮饷发放情况，由郑湜亲自牵头，仓曹、兵曹配合，雷声极大。此举明面上是针对所有军营，实则为后续动作铺平了道路，也让周通一系无法公然反对。

紧接着，一队隶属于刘巨容牙兵亲卫的宪兵，突然包围了城南那家新开的赌坊，以“涉嫌窝藏奸细、聚众赌博扰乱军心”为由，将其查封，带走了掌柜及一干账房、打手。动作迅雷不及掩耳，根本没给任何人反应的时间。

几乎是同一时间，新兵营都尉王琮及其几名亲信军官，被以“紧急军务”为由调离营区，随即在途中被埋伏的牙兵控制，直接下了大狱。罪名是“贪墨军饷，数额巨大，动摇军心”。

这一连串的组合拳，干净利落，直指要害。赌坊是连接王琮与江陵方面的枢纽，拿下它，就掌握了物证和部分人证；控制王琮，则掐断了执行层面的关键一环。

周通彻底慌了。他试图求见刘巨容辩解，却被挡在门外。他想动用在府中的人脉打听消息，却发现往日里与他交好的一些官员，此刻都避之唯恐不及。风向变了。

李炎身处幕府之中，能清晰地感受到这股肃杀之气。郑湜变得更加忙碌，进出他公廨的多是刘巨容的牙兵将领和负责刑狱的官员，寻常文吏皆被屏退。但郑湜依旧将一些需要高度保密、涉及此次清查的往来文书，交给李炎誊录整理——这已是一种无声的信任与考验。

李炎看到了王琮及其亲信的部分口供。在确凿的证据和严厉的审讯下，王琮很快崩溃，不仅承认了贪墨军饷，更吐露了曾受周通指使，利用职务之便，向江陵方面泄露过一些不甚重要的边境布防调整信息，并收受了大量金银。至于周通与荆南镇是否有更深的勾结，王琮的层级还接触不到，但他提供的线索，已足够将周通拖入深渊。

“周通……完了。”李炎在灯下，对慕容嫣轻声道。他的语气没有欣喜，只有一种洞悉结局的冷静。

慕容嫣默默递上一杯热茶：“会牵连到你吗？”

“暂时不会。”李炎摇头，“我始终藏在文书之后。郑湜需要有人帮他处理这些，而目前，我是最合适的人选。”他顿了顿，“经此一事，刘巨容会更加倚重郑湜，而我在郑湜手下，地位也会更加稳固。”

果然，数日后，刘巨容以“驭下不严、结交外镇、有通敌之嫌”的罪名，将周通罢官夺职，投入狱中，其家产抄没。念及其妻族情分，暂未处死，但政治生命已彻底终结。王琮及其几名亲信，则被军法从事，斩首示众，以儆效尤。

这场内部肃清，来得快，去得也快。刘巨容以铁腕手段，迅速掐灭了后方的隐患，同时也借此机会，狠狠敲打了府内其他可能存在的异心者，重新巩固了自己的权威。对外，则宣称是整肃军纪，为北上讨贼扫清障碍，赢得了不少赞誉。

风波稍定，郑湜再次召见李炎。