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第二十四章 反间
郑湜的决定，意味着要将这条刚发现的线，变成一根能勒紧对手脖子的绞索，或者至少，是一根能探知虚实的触手。李炎领命，行事愈发谨慎。
他没有直接动那家绸缎庄，而是让石敬挑选了几个绝对可靠、身手敏捷且面孔生疏的北地老兵，扮作流民或行商，日夜轮班，死死盯住绸缎庄的每一个出入口，记录所有往来人员，特别是与那位掌管城防的别驾，以及任何看似来自北方的陌生面孔的接触。
同时，他通过金疮李那条线，在邓州本地散布了一些经过精心加工的流言。流言内容含糊其辞，只隐约提及“山南军获朝廷密旨，不日将有大的动作”，并暗示动作方向可能与漕运或某些“心怀二志”的邻镇有关。这些流言真真假假，目的就是搅浑水，看哪些鱼会受惊跳出来。
几天过去，监视有了收获。石敬回报，那位别驾果然沉不住气，在一个深夜，借着巡查城防的名义，与绸缎庄东主在庄内密室会面，密谈了近一个时辰。而随后两日，绸缎庄便有一支“运货”的车队悄然出城，名义上是前往邻近州县，但根据眼线跟踪，其实际路线却隐隐指向汴州方向。
“看来，他们是去报信了。”李炎对郑湜汇报，“我们散布的流言，让他们误判了我们的意图。”
郑湜眼中闪过一丝冷光：“很好。那就让他们把‘消息’带回去。接下来，我们要给朱温送一份‘大礼’。”他铺开一张邓州周边的军事布防草图——当然是经过修改、真假掺半的版本。“把这份‘布防图’，想办法‘漏’给那位别驾。”
这是一步险棋。若操作不当，可能弄巧成拙，资敌以柄。但若成功，则能极大误导朱温，甚至可能引发其与黄巢残部或其他势力的误判与冲突。
李炎心领神会。他利用职务之便，在一次向那位别驾咨议城防物资调配时，“无意间”将夹带着那份假布防图草稿的文书遗落在其公廨。整个过程自然流畅，毫无刻意痕迹。
果然，不过两日，石敬的监视便发现，那位别驾再次秘密接触了绸缎庄的人，而随后，绸缎庄内便传出信号，有信鸽在深夜悄然向北飞去。
“鱼饵已吞下。”李炎向郑湜复命。
郑湜点了点头，脸上并无喜色，只有更深的凝重：“接下来，就是等待了。看看朱温，会如何反应。”
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