然而，深居简出的天子李儇，在最初的兴奋过后，捧着那份染着风尘的捷报，心情却极为复杂。他看着捷报上刘巨容、曹全晸等人的名字，看着那些描述战功的华丽辞藻，心中没有多少喜悦，反而涌起一股更深的无力与悲凉。
国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。 杜甫的诗句仿佛在他耳边响起。山河依旧，可这社稷，真的还能靠这些各怀心思的藩镇来“中兴”吗？王仙芝死了，可还有一个更凶悍的黄巢盘踞在长安！而这些如今因功受赏的节度使，谁又能保证他们不会是下一个王仙芝，下一个黄巢？
“刘巨容……倒是知兵，亦算恭顺。”他喃喃自语，语气中带着不确定的希冀与更深的忧虑。他下旨，对刘巨容、曹全晸等有功将士大加封赏，刘巨容加授同平章事（使相），以示荣宠。但他心中明白，这空头名号，或许还不如多拨些实实在在的钱粮绢帛更能打动这些拥兵自重的方镇。
圣旨与赏赐还在路上，刘巨容的声望却已在各方势力的瞩目下，达到了一个新的高度。
邓州城内，庆功宴上，觥筹交错，人人脸上都带着兴奋的红光。刘巨容高坐主位，接受着麾下将领与邓州官员的轮番敬酒，志得意满。
李炎坐在郑湜下首，安静地品尝着酒水，目光冷静地扫过在场众人。他看到那些原本心存隔阂的邓州官员，此刻脸上的笑容真诚了许多；他看到山南军将领们眼中对刘巨容的敬畏更深；他也看到，在欢庆的表象下，一些更精明的目光在闪烁，计算着此战之后，权力的天平将如何倾斜。
王仙芝伏诛，如同砍断了黄巢一臂，天下格局为之一变。北有沙陀、宣武虎视眈眈，南有山南等镇渐成气候，盘踞长安的黄巢，已然陷入了更大的战略包围之中。
盛宴终将散去。李炎离席，走到帐外，春夜的寒风让他更加清醒。他抬头望向北方，那是长安的方向，也是朱温、李克用等更强悍对手盘踞的方向。
王仙芝死了，但这乱世，远未结束。他李炎的路，也才刚刚开始。他握了握怀中慕容嫣那封报平安的信，眼神重新变得坚定而锐利。
黄梅的雪，染了血，终究会化去。而下一场风暴，正在更北方积聚着力量。
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（第二十五章 完）
