她看向李炎，目光恳切而信任：“夫君临危受命，统领一方，正值用人之际。杜公乃世外高人，若能请其出山，以奇谋佐助，或可不战而屈人之兵，至少，能为我山南寻得一线生机。”
一番话，如同在沉闷的雷云中划开一道缝隙，透入一丝微光。
郑湜捻须沉吟：“杜如晦……老夫似有耳闻，确是一位隐士。若其真有良平之策，或可一试。”
石敬却有些疑虑：“夫人，那杜先生既是隐居多年，恐不愿沾染红尘俗务，更何况是此等兵凶战危之事？”
慕容嫣柔声道：“石将军所虑甚是。然杜公虽隐居，其心未必忘苍生。家父与其相交时，常闻其慨叹天下崩乱，生民涂炭，常有济世之心，却苦无明主。如今夫君励精图治，志在安民，正与杜公昔年抱负相合。妾身以为，若能以至诚相邀，陈说利害，或能打动其心。”
李炎听着慕容嫣的话，眼中光芒渐亮。他深知慕容嫣性情沉稳，若非确有把握，绝不会在此危急关头贸然举荐。这杜如晦，或许真是破局的关键。
他猛地站起身，决然道：“夫人所言有理！非常之时，当行非常之事。郑公，府中事务，暂由你与诸位将军商议，整军备战，严防死守，绝不可让赵崇衡越境一步！”
他看向慕容嫣，语气转为坚定：“我亲自去鹿门山，拜访这位杜先生！”
“节帅三思！”众将惊呼，“边境局势紧张，节帅岂可轻离？万一……”
“正因局势紧张，才需寻得破局良策！”李炎打断道，“我意已决！石敬，你挑选二十名精锐牙兵，即刻随我轻装出发。对外只宣称我巡视防务。”
他又看向慕容嫣，目光柔和而充满感激：“夫人，还需劳你修书一封，以为引荐。”
慕容嫣郑重点头：“妾身即刻便写。”
片刻之后，李炎与石敬一行人，便悄无声息地离开了襄阳城，策马奔向云雾缭绕的鹿门山深处。身后，是秣马厉兵、枕戈待旦的山南军民，面前，是未知的贤才与莫测的命运。
风雨已然欲来，能否请得动这隐居的“杜断”，或将决定山南这片基业，是能在夹缝中求生，还是倾覆于朱温的雷霆之怒下。
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（第二卷 第二章 完）
