她坐立难安，再也顾不得许多，立刻回到内室，展开一张小小的绢帛，以特制的密药写下寥寥数语：
“伐吴险，帝心叵测，意在鹬蚌。望兄慎之，速胜速退，保重为上。妹芷，泣告。”
她将绢帛卷好，塞入一枚细小竹管，走到窗边，抬手放飞了一只训练有素的信鸽。那白鸽振翅高飞，带着皇后的无尽忧虑与姐妹深情，朝着西南方向而去。
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山南，秦王府。
李炎同样接到了皇帝的诏书和慕容芷的密信。他看完后，将密信在烛火上点燃，看着它化为灰烬，脸上露出一丝嘲讽的冷笑。
“李存勖想坐收渔利？哼，打得一手好算盘！”他对着下方的杜如晦和谢玄辉说道。
杜如晦阴冷一笑：“陛下欲效渔翁，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。大王正好借此良机，名正言顺吞并江淮！”
谢玄辉抚掌道：“不错！大王，杨行密老迈，其子无能，江淮看似铁板一块，实则内部并非没有裂痕。只要策略得当，速战速决，未必会两败俱伤。待我山南水陆大军拿下江淮，尽收其钱粮、人口、水师……”
李炎站起身，走到巨大的舆图前，目光炽热地凝视着长江以南的广袤土地，声音带着不容置疑的野心：“一旦吞并杨行密，本王便尽有长江天险，坐拥西南、东南半壁江山！届时，兵精粮足，水陆兼备，何须再看他李存勖的脸色？”他猛地转身，眼中闪烁着帝王般的野心光芒，“他要做北方的皇帝，本王便在南面，与他划江而治，分庭抗礼，自立为皇！ 这天下，该换一种格局了！”
堂内一片寂静，唯有炭火噼啪作响。杜如晦与谢玄辉对视一眼，皆从对方眼中看到了兴奋与凝重。他们知道，秦王终于要走出这争夺天下的最关键一步。伐吴之战，不再仅仅是为了报复或解围，而是决定未来天下归属的霸业开端！
三方势力，各怀鬼胎，一场围绕着讨伐杨行密而展开的、决定天下命运的宏大博弈，就此拉开血腥的序幕。慕容芷的担忧，李存勖的算计，李炎的野心，都将在这场即将到来的风暴中，接受最残酷的考验。
