龟兹乐的最后一个音符，在一根绷紧的琵琶弦断裂的刺耳声响中戛然而止。
旋转的胡旋舞姬，仿佛被无形的丝线勒住，僵立在原地，彩带委地。
满殿的欢声笑语、丝竹管弦，被这突如其来的惊雷硬生生劈断、碾碎。
死寂。
一种足以令人窒息的、冰冷的死寂，瞬间攫住了整座花萼相辉楼。唯有那报信军校如同破风箱般粗重绝望的喘息，以及殿外远处依旧隐约传来的、属于无知百姓的狂欢声，交织成一首无比荒诞而残酷的挽歌。
御座上的李儇，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，手中的琉璃杯滑落，“啪”地一声在御座台阶下摔得粉碎，猩红的葡萄酒液泼溅开来，如同淋漓的鲜血。他猛地站起身，嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指向殿下的军校，想要说什么，却只能发出“嗬……嗬……”的气音。
“胡说！” 宰相豆卢瑑须发皆张，猛地一拍食案，杯盘震跳，“潼关天险，守军数万，哥舒翰老将宿帅，岂会……岂会一夕而破！定是谣传！”
那军校抬起头，脸上涕泪交横，混合着泥污，声音带着哭腔：“相公！千真万确！贼众数十万，漫山遍野……关内粮草不济，军心涣散……有内应开了关门……哥舒将军他……他是被部下挟持，不得已啊！”
“废物！都是废物！” 寿王李杰尖叫起来，脸上早没了之前的骄矜，只剩下惊惶失措。
田令孜反应极快，一个箭步冲到皇帝身边，扶住摇摇欲坠的天子，尖细的嗓音此刻带着一种强自镇定的厉色：“陛下！陛下保重龙体！” 他迅速转向殿外，喝道：“左右金吾卫！封闭宫门！没有杂家命令，任何人不得出入！传令神策军，即刻戒备！”
命令一下，殿外顿时传来兵士跑动、呼喝、甲胄碰撞的混乱声响。殿内的百官公卿、皇亲国戚们，此刻也彻底从太平迷梦中惊醒，恐慌如同瘟疫般炸开。
“潼关一失，长安……长安无险可守了！”
“黄巢……那杀人不眨眼的魔头……”
“快！快护送陛下离京！”
“能往哪里去？蜀中？太原？”
哭喊声、争论声、杯盘落地声、桌椅碰撞声……方才还秩序井然的皇家宴会，转眼间已乱成一锅沸粥。有人面如土色，瘫软在地；有人仓皇四顾，寻找出路；更有甚者，已开始悄悄摘下身上的贵重佩饰，塞入怀中。
李炎在那一瞬间的死寂之后，便缓缓坐直了身体。他没有像其他人那样惊慌失措，也没有参与任何争论。他只是静静地，将杯中那剩余的、已然冰冷的椒浆，仰头一饮而尽。一股辛辣的暖意顺着喉咙滑下，却丝毫无法驱散从心底泛起的寒意。
他的目光再次投向殿外。楼内的灯火依旧通明，将这片混乱与绝望照得纤毫毕现。而楼外，长安城的万家灯火，依旧在那片被惊蛰前的阴云笼罩的夜空中，无知无觉地燃烧着，璀璨，而虚假。
一滴冰冷的雨水，夹杂着雪粒，从洞开的殿门外被寒风吹入，精准地打在他的眉心。
冰凉刺骨。
他伸出手指，缓缓揩去那点湿痕。指尖的冰冷，与他内心某种冰冷的预感彻底重合。
“金吾不禁夜……” 他在心中默念着自己方才吟出的诗句，嘴角难以察觉地勾起一丝极淡、极冷的弧度。是啊，执金吾撤销了宵禁，放任了这最后的狂欢。而真正的毁灭，却已不在律法、不在城墙的约束之内。它已踏破天险，正朝着这座不设防的、沉醉在梦中的巨城，呼啸而来。
盛宴，已被血染。
丧钟，为谁而鸣？
答案，写在了每一个幸存者——或即将逝去者——惊恐扭曲的脸上。
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（第一章 完）
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