“李掌书记所言极是。”郑湜适时接口，“此刻北上，非为争功，实为蹈火。李克用狼子野心，朱温反复无常，此二人绝非可以共享胜利之辈。我军贸然介入，恐成众矢之的。”
刘巨容缓缓坐回椅中，眼神闪烁不定。李炎的分析，将他内心深处最大的担忧赤裸裸地剖开摆在面前。他不想去给李克用、朱温当垫脚石，更不想在即将到来的新一轮权力分配中被边缘化，甚至被吞噬。
“那依你之见，如今该当如何？”刘巨容再次将问题抛给李炎，目光中带着考校，也带着一丝倚重。
李炎早已深思熟虑，从容答道：“晚辈以为，当以静制动，后发制人。”
“其一，即刻上表朝廷，盛赞李克用、朱温梁田陂之功，表明我山南军亦在整军经武，随时听候朝廷调遣，北上讨逆。此举占据大义名分，不落人口实。”
“其二，加派细作，严密监视长安方向战局，尤其是李克用与朱温联军攻入长安后的动向。此二人利益并非一致，攻破长安之日，或许便是其联盟破裂之时。我军需时刻准备，待其内讧，再寻良机。”
“其三，也是最重要的一点，”李炎声音加重，“趁此北方混乱之机，加速整合山南、荆南（通过威慑与拉拢）乃至更南方州镇的力量，广积粮，高筑城，精练兵。唯有自身实力足够雄厚，方能在未来的乱局中，进可攻，退可守，拥有真正的话语权！”
他不去争一时之短长，而是着眼于更长远的布局，将山南东道真正经营成一方稳固的基业。
刘巨容听完，久久不语，手指在案几上无意识地划动着。帐内落针可闻。
半晌，他猛地抬起头，眼中精光四射，已然有了决断：“就依此议！郑判官，即刻草拟表章！李炎，北边细作网络，由你全权负责，我要知道长安方向的每一丝风吹草动！各军各部，加紧操练，没有本帅将令，任何人不得擅动！”
“是！”众人齐声领命。
军议散去，李炎走出大帐，感受到背后诸多复杂的目光。有钦佩，有忌惮，也有深深的依赖。他知道，自己今日一番话，不仅影响了山南军的战略走向，也让自己真正进入了这个集团最核心的决策圈。
北风凛冽，吹动他的衣袍。他望向北方，那里，长安最后的陷落已经进入倒计时，而一场围绕着胜利果实的、更加残酷的争夺，即将上演。他和他所在的山南势力，必须在这场新的风暴中，找到属于自己的位置，并……活下去，壮大下去。
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（第二十九章 完）
