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秦王府，议事堂。
相较于晋阳新宫的煌煌气象，这座位于山南核心之地的府邸更显深沉内敛。堂内燃着清神的檀香，光线透过雕花木窗，在地面投下斑驳的光影。
李炎，如今已是大唐钦封的秦王，并未身着亲王蟒袍，依旧是一袭玄色常服，坐于主位。他手中把玩着那枚沉甸甸的秦王金印，眼神平静无波，仿佛这足以令天下英雄侧目的尊号，不过是一件寻常物事。
慕容嫣——新受诰命的秦国夫人，坐于他下首，面前摊开着几卷文书，既有王府内务，也有来自各方势力的消息汇总，其中就包括东南吴地传来的、关于杨行密加强江防的密报。
“李存勖这一手，‘秦王’封号，山南巴蜀尽付，看似恩宠无双，实则是将你我架在火上烤。”李炎终于开口，声音低沉平稳，听不出喜怒，“如今，北有‘唐’帝猜忌，东有吴王忌惮，我们这‘秦王’的旗号，怕是比从前更招风了。”
慕容嫣放下手中朱笔，抬眸看他，唇边带着一丝若有若无的浅笑：“招风未必是坏事。至少，我们现在是名正言顺，开府建牙，总揽西南。夫君不是一直苦于扩张太快，名分未定，恐招致群起而攻之么？如今这‘秦王’的名分，便是李存勖亲手送来的护身符。在他与契丹、与中原那些骄兵悍将周旋出结果之前，只要我们不公然竖起反旗，他便需倚重我们稳定西南，甚至……借我们之手，牵制杨行密。”
她看得透彻。李存勖的册封，是阳谋，是羁縻，但也给了李炎极大的政治操作空间。
李炎微微颔首，眼中闪过一丝赞许。他与慕容嫣，不仅是夫妻，更是最契合的谋略伙伴。“夫人所言极是。李存勖想驱狼吞虎，那也要看这头狼，听不听话。”他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，目光锐利如刀，先扫过北方的晋阳，随即落在东南的广陵，最后，定格在自身掌控的山南与巴蜀之地。
“杨行密老了，”李炎的声音带着冰冷的审视，“其子杨渥，刚愎寡谋，非守成之主，更非开拓之君。江淮富庶，甲兵亦精，然主弱臣疑，其内部并非铁板一块。他如今加强江防，正是心虚力怯的表现。”
“夫君意欲东向？”慕容嫣走到他身侧，轻声问道。
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