自长生殿那夜被慕容芷劝谏后，李存勖确确实实收敛了许多。他将大部分精力重新投注于军国大事之上，连续数日召集重臣议事至深夜，批阅奏章也勤勉了许多。北疆的防务部署、河东的赈灾钱粮、各地藩镇的动向汇总……一件件一桩桩，都需要他这位大唐天子圣心独断。慕容芷常伴在侧，或红袖添香，或适时提出一些颇有见地的建议，帝后二人似乎又回到了当年在晋阳时，那种携手并进、共克时艰的状态。
然而，国事的繁重与紧绷的神经，终究是消耗人的。连续近一月的勤政，让李存勖眉宇间添上了明显的疲惫，即使是在最暖和的春日午后，他的眼底也时常带着一丝挥之不去的倦色。
这一日，用罢午膳，李存勖习惯性地走向御书房，准备继续处理那似乎永远也批不完的奏疏。殿外春光明媚，艳阳高照，将殿前的汉白玉台阶照得一片温润光泽。柔和的春风拂过庭院，带来了新叶的清香和远处隐约的花香，拂在人脸上，带着恰到好处的暖意。
慕容芷跟随在他身侧，敏锐地察觉到他步履间的沉重。她停下脚步，柔声唤道：“陛下。”
李存勖回头，眼中带着询问。
慕容芷微微一笑，指了指殿外那片灿烂得几乎有些耀眼的阳光：“陛下勤政，日理万机，实乃万民之福。只是，春光大好，最是怡人。陛下连日辛劳，何不暂歇片刻，到御花园中走一走？一来疏散筋骨，舒缓精神；二来，也赏一赏这宫中的春色。臣妾听闻，今年御花园的牡丹开得极好。”
她的提议合情合理，语气温婉，带着纯粹的关切。李存勖望着殿外明媚的春光，再感受一下自己有些僵硬的肩颈和昏沉的头脑，犹豫片刻，终是点了点头：“皇后有心了。也好，便去走走。”
他没有带太多仪仗，只让几名贴身内侍和宫女远远跟着，与慕容芷并肩，信步朝着御花园的方向走去。褪去了朝堂上的威严与沉重，此刻的李存勖，穿着常服，眉眼间的凌厉也似乎被春风柔和了几分，更像一个出来踏青散心的富贵闲人。慕容芷走在他身侧，衣袂轻扬，脸上带着浅淡而安宁的笑意。
御花园内，果然春意正浓。各色花卉竞相开放，姹紫嫣红，蜂飞蝶舞。尤其是牡丹园中，姚黄魏紫，争奇斗艳，碗口大的花朵在阳光下舒展着层层叠叠的花瓣，富丽堂皇，不愧花王之称。李存勖负手缓行，看着满园生机勃勃的景象，呼吸着带着泥土和花香的新鲜空气，连日来的疲惫似乎真的被驱散了不少，眉头也舒展了许多。
“皇后说得对，是该出来走走。”他侧头对慕容芷笑道，语气轻松，“整日困在殿中，对着那些烦心事，人也快闷坏了。”
慕容芷含笑应道：“陛下心系天下，偶得闲暇，赏花怡情，亦是养身之道。”
两人正说话间，绕过一片开得如火如荼的西府海棠，前方传来一阵若有若无的乐声。那声音起初很微弱，混杂在风声与远处宫人的细语中，并不真切。但随着他们走近一处倚着假山、旁有溪流的小亭附近时，乐声逐渐清晰起来。
是琵琶。
弹奏的并非什么激昂的曲子，而是一段旋律颇为婉转清丽的小调，似乎带着江南水乡的韵味。弹奏者的技法算不得多么高超绝伦，但难得的是指法干净，节奏稳定，更隐隐透出一股小心翼翼的专注，仿佛生怕弹错了一个音。
李存勖脚步微顿，脸上露出一丝意外。他听惯了宫中那些顶尖乐师的演奏，技艺精湛，情感丰沛，却很少在这种非正式场合、在御花园深处，听到如此……“素”的琵琶声。没有刻意的炫技，没有过分的情绪渲染，就是那么清凌凌、脆生生地响着，倒和这春日午后的闲适气氛颇为相合。
慕容芷也侧耳倾听，她听出了这琵琶声中的一丝拘谨，也听出了那尽力维持的平稳之下，隐约的紧张。
乐声正是从假山背后、溪流旁的一块稍平坦的青石处传来。李存勖起了好奇之心，示意身后跟随的人噤声，自己则放轻脚步，与慕容芷一同，悄悄绕过假山。
映入眼帘的景象，让帝后二人都略感意外。
只见一个穿着净乐司低等伶人服饰的少年，正背对着他们，盘膝坐在青石上。他怀里抱着一把看起来颇为普通、甚至有些陈旧的琵琶，正低头专注地弹奏着。阳光透过旁边疏朗的花树枝叶，在他身上投下斑驳的光影。他身形单薄，侧脸的轮廓尚显稚嫩，但弹奏时的神情却异常认真，微微蹙着眉头，眼睛紧紧盯着自己的手指，仿佛全身心都沉浸在了那几根丝弦之中。
正是郭从谦。
他显然没有发现帝后的到来，完全沉浸在自己的练习里。这段旋律他似乎还不是很熟练，偶尔会停顿一下，思考片刻，再重新开始。他的手指并不特别修长灵活，甚至因为常做粗活而显得有些粗糙，但按弦拨弦的姿势，却隐隐有了一丝章法，显然是受过一些基础指导的。
李存勖没有立刻出声打扰，只是静静地听着。这段江南小调让他想起了当年征战江淮时的一些见闻，虽不宏大，却别有一番清新滋味。更重要的是，这少年弹奏时那种心无旁骛、甚至带着点笨拙的认真劲儿，在这充斥着算计与浮华的深宫里，显得有几分……难得。
慕容芷的目光则更多落在了郭从谦的身上和那琵琶上。她认出了这是净乐司的人，也看出这少年技艺生涩，绝非顶尖伶人。但能在不当值的时候，寻这样一个僻静处偷偷练习，这份心性，倒也不全是惫懒。
一曲终了，郭从谦似乎松了口气，放下琵琶，抬起袖子擦了擦额角并不存在的汗（更多是紧张的），然后开始尝试着重复刚才弹得不太顺溜的几个小节。
就在这时，李存勖清了清嗓子。
这声音不大，却如同惊雷般在郭从谦耳边炸响！
