余二娘接过碗来，咕咚咕咚喝了好几口，身上的暑热终于消了下去。
她躺回床上，小六在边上贴心地为她打扇，她对几个孩子说道：“我乏了，想睡一觉，你们出去吧。”
此时小十跌跌撞撞地走了进来，吵着闹着要她抱。余二娘伸手将她抱到床上，搂进怀里，哄道：“那你陪娘亲一起睡午觉，好不好？”
小十立马从她身上下来，主动钻进了她身旁的被子里，不停地吮着手指头，不一会儿就睡着了。
没过一会儿，小七和小八也走了进来。
这两个孩子都是苦命的，一个耳朵听不见，一个身患残疾，左边身子比右边身子小。
平日里他们俩总是安安静静的待在角落，不多话，也不调皮，此时是看到娘亲又病倒了，想进来看看她的状况。
余二娘向他俩招了招手，让他们走近些，然后分别摸了摸他们的小脑袋，说道：“娘亲没事。外面日头大，你们玩的时候躲着点。”
小八能听到声音，立马点了点头。
小七听不到，但看到弟弟点头，他也跟着慢慢地点了两下头。
这两个孩子都长得十分漂亮，尤其是小七，眼睛水汪汪的，唇红齿白，和小姑娘一样好看。
余二娘午觉醒来，才知道小四小五又到小周山打柴去了。
他们打来的柴，一部分留着自己家用，剩下的则是卖给村里的方家。
方家的当家姓方名博，他有个亲戚在县城里开酒楼，他年轻时在酒楼帮工，学到了酿酒的手艺，回乡后自己开了一间酒坊，每日都需要大量柴禾。
只不过方博学艺不精，酿出来的酒滋味并不好，但胜在便宜，大家才会光顾他的生意。
方家不光卖酒，还卖粮食。
他收柴时总是压价，卖粮食的价格却要比镇上的粮行贵上一倍。
十文钱在镇上的粮行能买三斤粟米，在他这儿只能买两斤不到。
余二娘心疼两个半大儿子，心想不能让这糟心烂肝的人天天赚这两个孩子的辛苦钱。
再看看四下，他们现在居住的这三间茅草屋已是破败不堪，因为潮湿，三间房的地面总是黏糊糊的，到处都是发霉发臭的痕迹，而他们之前每日吃的不是稀粥就是野菜，也怪不得几个孩子身上全都萦绕着衰气与病气了。
“我得想个赚钱的营生，不然就靠那点银子，很快就会坐吃山空的……”余二娘暗暗下定决心。
吃晚饭时，一家人坐在一起，余二娘主动问小四道：“小周山上的枯蜕蛇多吗？”
小四点点头：“多！”他向来话少，能用一个字回答的，绝不会多说第二个字。
“多着呢！我听上过山的人说，烂草叶子里全是那种毒蛇，藏得隐蔽，又喜欢叼人，所以大家才不敢上山。”小五在边上补充道。
余二娘若有所思地沉默了一会儿，然后缓缓说道：“我记得枯蜕蛇是一品凶兽，抓了拿去天修阁，或许能换些银子。”
