光是隔着盒盖，余二娘都感受到了浅浅的金色雾气。
徐尽忠打开盒子，取出一个软鞭，递给小五，并说道：“我看你随身带着马鞭，这就当做是赔礼了。”
小五慌忙摆手：“不，这太贵重了，我可不敢要。”
徐尽忠爽朗地笑了两声，把东西往小五怀里一塞：“你今日在伯伯这儿受了委屈，伯伯总要跟你赔个不是。”
“这……”小五一时拿不定主意，回头看了一眼余二娘。
余二娘轻轻点了点头。
小五这才接过那鞭子，很高兴地说道：“谢过伯伯！”
拿回包袱后，余二娘正式向徐尽忠夫妇提出告辞。
几人来到前门外，驴车与马车都已准备妥当。
大郎扶着鲁剩上了马车，心中一阵不舍。
鲁剩揭开车帘，冲他说了句：“你过来点。”
大郎立马凑到车窗边。
鲁剩朝四下望了望，见左右无人，便在大郎的额头上轻轻地吻了一下。
这可把大郎吓得不轻，当即怔得一动不动。
鲁剩冲他一笑：“你怎么像个小媳妇儿似的？说好的芒种回来，我等着你。”
大郎忽然双眼一热，眼尾飞红地点了点头：“我真恨不得现在就去睡一觉，醒来就是芒种。”
鲁剩嫌弃地瞪了他一眼：“瞧你这点出息！婶子花钱供你读书，是为了让你识字明德的，你可莫辜负了她。”
“嗯！”大郎点头，然后重重地吸了两下鼻子。
车头处，余二娘与小四交代：“我打算三月底送小七、小八来书院读书，你先跟周夫子说一声。”
小四静静点了点头。
余二娘深深地看了儿子一眼：“你性子稳当，本来也不必我多说。但我还是得提醒你一句，真遇到危险关头，保命才是第一要紧，打不过就逃！书不必读得太用功，但习武切不可落下！”
小四又平静地点了两下头。
余二娘微微一笑：“行了，外头风大，你和大郎回去吧。”
回去的时候，三妹和春儿坐的仍是驴车，小五坐上车辕后，将新得的软鞭抽出来一看，也不知此鞭的鞭身是用什么做的，拿在手中格外轻盈却又异常坚固，鞭首还嵌着一颗大大的绿松石，鞭尾缀着五彩丝绦。
春儿瞧他一副爱不释手的模样，打趣道：“我看光鞭头那块石头就值不少钱。”
小五嘻嘻一笑，将鞭子递了过去：“来！给你们也长长眼。”
此时正好听到余二娘呼唤：“小五，走了！”
小五拿着旧鞭轻抽了一下守财，一行人就这么离开了铁牛镇。
