子夜，寒鸦凄啼。
城南那座早已废弃的观音庙，断壁残垣在惨淡的月光下，像一具被啃食干净的骨架。
庙里那尊三丈高的观得像个没头苍蝇一样在库房里乱撞，手臂胡乱挥舞间，“哐当”一声，失手打翻了墙角的一盏油灯。
灯油泼洒出来，瞬间引燃了旁边堆积的旧卷宗。
火苗“呼”地一下蹿起，贪婪地舔舐着干燥的木架。
那火势蔓延极快，转眼就烧到了隔壁一排标记着“通”字的架子。
那是严嵩然私藏的“通敌名录”。
苏晚音趁乱，从李管事身边闪过，消失在浓烟之中。
没人知道，那名录被烧，正中夜玄宸下怀。
他在里面安插的几个假身份，本就是为了混淆视听，如今一把火烧个干净，严嵩然那条追查他暗桩的线索，算是彻底断了。
穿过烟雾弥漫的回廊，苏晚音回头看了一眼那冲天火光，眼神冰冷。
她摸了摸怀里那张滚烫的素纸。
城南，破庙，观音像。
看来，今晚又是个不能眠的夜了。
城南那座早已废弃的观音庙，断壁残垣在惨淡的月光下，像一具被啃食干净的骨架。
庙里那尊三丈高的观音像，半边脸被风雨侵蚀得斑驳不堪，慈悲相早已荡然无存，只剩下一股俯瞰众生的诡异与森然。
苏晚音一身夜行衣，如一缕融于暗夜的轻烟，悄无声息地落在观音像的肩头。
她没有片刻迟疑，指尖扣住观音像左眼那颗拳头大小的琉璃珠。
十年风霜，珠子与石像早已粘合得严丝合缝。
她深吸一口气，腰腹发力，指尖灌注内劲，只听“咯嘣”一声脆响，那颗浑浊的琉璃珠竟被她生生抠了下来！
珠子背后，是一个用蜡封死的凹槽。
里面静静躺着的，正是一枚小小的、刻着繁复纹路的火漆印模。
裴砚之的印模！
她刚将那枚温热的蜡丸揣入怀中，异变陡生！
“唰唰唰——”
四面八方，火把骤然亮起，如同一圈瞬间收紧的烈焰囚笼，将整座破庙照得恍如白昼。
数百名兵卒手持明晃晃的钢刀，自黑暗中涌出，杀气腾腾。
一道阴鸷的身影从人群后缓缓走出，正是礼部尚书，严嵩然。
他脸上带着胜券在握的狞笑，仿佛在欣赏一只落入陷阱的猎物：“苏家余孽，本官等你很久了。交出印模，留你一具全尸。”
苏晚音立于观音肩头，冷风吹得她衣袂翻飞。
她垂眸看着下方那一张张狰狞的脸，神色平静得可怕，仿佛早已料到这一幕。
与此同时，质子府。
“咳……咳咳咳！”
夜玄宸猛地从床榻上坐起，一阵撕心裂肺的咳嗽让他整个人蜷缩起来。
他用雪白的丝帕捂住嘴，再拿开时，那帕子上已是触目惊心的一片暗红。
“殿下！殿下！”侍从惊惶失措地冲进来，见此情景，吓得魂飞魄散，“快！快去通报宫里！就说质子殿下旧疾复发，咳血不止，恐……恐熬不过今夜了！”
消息如插翅一般飞入皇宫，正在批阅奏折的皇帝闻报大惊。
敌国质子若是在自己眼皮子底下暴毙，无论如何都是一场天大的外交风波。
“混账！”皇帝勃然大怒，一把将朱笔摔在地上，“定是有什么妖人邪祟冲撞了质子！传朕旨意，命禁军统领即刻封锁各坊，挨家挨户给朕搜！务必将那作祟的妖人找出来！”
一道圣旨，搅动了整个京城的深夜。
禁军如狼似虎地冲出宫门，然而他们并未满城乱撞，而是目标明确地直扑一处——礼部尚书严嵩然的府邸。
谁也不知道，一个时辰前，夜玄宸的心腹早已将几具染了烈性疫病的老鼠尸体，悄无声息地扔进了严府的后院水井。
禁军以“搜查妖人，防疫查祟”为名，光明正大地包围了尚书府。
严嵩然正带人在城南围捕苏晚音，后院起火的消息传来，让他瞬间方寸大乱。
破庙前，严嵩然的亲信策马奔来，在他耳边急声禀报。
“什么？禁军围了我的府邸？”严嵩然脸色剧变，他怎么也想不通，夜玄宸那个病秧子怎么会在这时候“恰好”病危！
