这便是帝王的恩准，是天子给予的一场“以戏代审”的默许。
他不会公然支持，却给了她一个不受干扰的舞台。
三折之内，即便是皇亲国戚、朝中重臣，也休想以“淫词艳曲”为名打断她的表演。
但三折之后，生死胜负，各安天命。
足够了！
她将纸条凑到烛火上烧成灰烬，眼中燃起前所未有的斗志。
她转身对守在门口的弟子吩咐道：“去，取后院井水来，将这件戏服彻底浸透，再用文火慢慢烘干。”
弟子不解：“社主，这……这衣裳不就皱了吗？”
“我要的，就是它吸饱了水汽后的那股‘阴’劲儿。”苏晚音的眼神幽深，“水能导热，能让那点鬼火的热量，在最短的时间内传遍整个衣襟。而且……”
她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，捻起袖口一角，那里，用几乎看不见的丝线，混着绣进去了几粒松脂粉末。
“而且，若有人想用泼水的方式来救场……那只会让这把火，烧得更旺！”
万事俱备，只欠东风。
当天深夜，夜玄宸的人又送来了一样东西——一盏巧夺天工的琉璃走马灯。
灯被点亮，光影投在雪白的墙壁上，旋转之间，竟浮现出一幕幕动态的剪影：惊慌失措的百姓，手持水火棍的官差，被烈焰吞噬的苏家戏台，以及……在火光中轰然倒塌的牌匾。
正是十年前，苏家班被抄的那一夜。
他竟用这种方式，将那血淋淋的场景重现在她眼前。
随灯而来的，还有一张字条：“七日后，正音大典，我坐于御前第三席。若你见我席上灯影转为血红，便是严嵩然狗急跳墙，欲动用私兵。届时，我会摔杯为号，京兆府的兵马会封锁会场。”
苏晚音捏着字条，指尖冰凉。他连严嵩然的后手都算到了。
她下意识地摩挲着那盏走马灯的底座，触手处，似乎有一块凸起。
她用力一按，“咔哒”一声轻响，底座竟弹开一个暗格。
暗格里没有金银珠宝，只有一枚温润的、刻着水波纹的玉符。
苏晚音认得这枚玉符。
这是京城水龙队（古代消防队）最高级别的调动信物！
有了它，便能在皇城之外，调动城南所有坊市的水龙队。
夜玄宸给她的，不只是一个示警的信号，更是一个掌控全局、防止火势失控殃及无辜的保障。
他要的，是严嵩然的死，而不是一场焚城的灾难。
这个男人，在算计天下的同时，竟还为她留下了最后的仁慈与退路。
苏晚音缓缓合上眼，将所有的算计、仇恨、感动尽数压回心底。
再睁开时，已是一片澄澈的决然。
她将那袭准备就绪的战袍，郑重地叠好，放在桌案中央。
旁边，是胭脂火折、藏着骨笛的发簪、水龙队的玉符。
万事俱备。
窗外，夜色浓得化不开，连一丝星光都无。
就在此时，毫无征兆地，一阵阴冷的旋风自院中卷起，穿过门窗的缝隙，猛地灌入屋内。
桌上那盏琉璃走马灯的烛火，被吹得一阵狂乱摇曳。
墙上的光影瞬间扭曲、拉长，那火烧戏台的惨烈景象，仿佛活了过来，变成张牙舞爪的魔鬼。
苏晚音心中一凛，一股莫名的寒意从脊背升起。
她豁然起身，推开窗户向外望去。
风停了，夜依旧死寂。
但京城那亘古不变的夜幕，似乎在这一刻，被撕开了一道看不见的口子。
