那鼓声仿佛是来自九幽地府的催命符，一下，一下，重重地砸在严嵩然的心口。
他浑身剧烈地颤抖着，冷汗浸透了囚服，意识在无边的悔恨与恐惧中沉沦。
就在他身形晃动，几乎要瘫倒在地时，一只藏在他宽大囚服袖中的手无力地垂下，袖口与冰冷的青石地面轻轻一磕。
一声几乎微不可闻的、清脆的金属撞击声，在死寂中一闪而逝。
几乎在同一瞬间，一直如影子般静立的高公公动了！
他那看似老迈的身躯爆发出与年龄不符的敏捷，拂尘一甩，袍袖一卷，竟在所有人都未反应过来之前，已将那枚从严嵩然袖中滑落的暗金色物事拾于掌中。
那是一枚雕刻着异域狼首图腾的火漆印，样式与大夏官印截然不同，赫然是北狄王庭的信物！
“来人！”高公公尖锐的声音划破寂静，“将此物封入黄绫匣，即刻呈送御前！”
此言一出，满堂皆惊。
构陷同僚已是重罪，若再添上私通外敌的罪名，那便是株连九族的死罪！
严嵩然面如死灰，他最后的底牌，竟以如此不堪的方式暴露于众目睽睽之下。
然而，苏晚音却仿佛没有看到那枚足以置他于死地的印信。
她没有趁势逼问，反而莲步轻移，缓步退至堂中央那十二枚铜铃之前，背对瘫软如泥的严嵩然，声音清冷如冰泉滴落：
“严大人，既然认了乳名，可还记得十年前，苏家班被指‘焚尸祭邪’的那一夜，您在城南破庙的观音像前，烧的是哪一折戏文？”
这一问，看似闲笔，却暗藏杀机。
三司堂上的主审官们面露不解，连严嵩然自己也愣住了。
他烧的，自然是那本他亲手伪造、用以构陷苏家的《长夜行》！
这有什么好问的？
可他不知道，《长夜行》的原稿仅存于苏家，除了苏家班核心成员，外人绝不知晓其末折的真正词句。
他所伪造的版本，只得其形，不得其神。
此刻苏晚音当众发问，便是要他亲口说出那伪造的戏词，坐实他就是构陷案的始作俑者！
堂侧，一直静坐旁听的夜玄宸，苍白修长的指尖在身前的案几上，不轻不重地叩了三下。
“梆、梆、梆。”
那声音与堂外遥遥传来的更鼓声，竟是分毫不差。
一直垂手肃立的沈砚秋闻声，缓缓抬眸，向身后的十二名弟子递出一个眼色。
下一刻，他从袖中取出一支碧玉箫，凑至唇边。
呜咽的箫声响起，十二名弟子手中的铜铃也随之齐齐摇动。
这一次，铃声不再尖锐刺耳，而是变得低回、绵长，如泣如诉，竟是那首催人泪下的《招魂调》的尾声！
乐声仿佛有生命一般，缠绕着严嵩然，竟诡异地与他急促惊惧的呼吸频率渐渐同步。
他只觉得胸口越来越闷，心跳如擂鼓，眼前烛火摇曳，幻化出苏家班主苏敬亭泣血叩首的脸，幻化出乳母李氏临终前失望的眼神……
“不……不是我……”他心神大乱，被那音乐引着，仿佛又回到了十年前那个阴冷潮湿的雨夜，他跪在观音像前，亲手点燃了那卷写满了罪恶的戏文。
火光映着他扭曲的脸，他听见自己对着神像喃喃自语……
“是……是……”他张着嘴，无意识地喃喃，被乐声牵引着，脱口而出，“……‘骨为槌，血为弦’！”
话音未落，满堂文武，轰然哗然！
《长夜行》曾是京城绝唱，但自苏家蒙冤后，此戏便成禁曲。
其末折早已失传，世人只知其悲壮，却无人听过这最后一句如炼狱悲鸣般的唱词！
此句从未公演，他一个礼部尚书，是如何知晓的？！
“录供！”高公公眼中精光一闪，厉声高喝，“严嵩然亲口说出伪证戏文，此乃自证其通晓伪证源头，罪证确凿！”
苏晚音一直在等这一刻。
她缓缓转身，从怀中取出一卷边缘焦黑的残稿，正是从义庄那具焦骸的贴身衣物内寻得的《长夜行》初稿。
纸角，一枚朱红的“苏氏墨缘”私印依旧清晰。
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