沈砚秋那张惨白的脸还在脑海里晃荡，苏晚音却已经坐在了西市喧闹的早集里。
早春的雾气混着炸油条的烟火味，呛得人嗓子眼发紧。
她裹紧了身上那件不起眼的青布袄子，视线越过氤氲的热气，钉在了角落里的那道盲影上。
阿吉正缩着脖子，面前那碗豆汁儿早已凉透，结了一层灰扑扑的皮。
他怀里紧紧抱着那管胡笳，像是溺水的人抱着最后一块浮木。
苏晚音没说话，只是轻轻把一包油纸裹着的东西推到了他手边。
纸包散开，一股甜腻且独特的槐花香气，瞬间在这个满是汗臭和油烟味的地界杀出一条血路。
那是槐花蜜饯。
阿吉那双死灰般的盲眼猛地颤了一下，鼻翼疯狂翕动，像是闻到了什么不可置信的东西。
“这是城南刘记的手艺，若是放久了，糖霜化了就不脆了。”苏晚音的声音很轻，却字字清晰，“小时候，你蹲在苏家班门口听墙根，我爹怕你饿死，常让我给你塞这个。”
阿吉的手指哆嗦得像是在弹琵琶的轮指，他摸索着抓起一颗蜜饯，却没往嘴里送，而是死死攥在手心，指甲都要掐进肉里。
“那年大雪……”阿吉的声音嘶哑，像是砂纸磨过锈铁，“苏班主把一件还没下水的戏袍披在我身上，跟我说，‘这世道把人当狗，但咱们伶人再贱，骨头不能弯，弯了，脊梁就断了’。”
“你也知道骨头不能弯。”
苏晚音语气骤冷，甚至没给他留半分情面，“如今有人拿着刀逼你弯骨头，还要踩着我苏家的尸骨往上爬。你以为他们改的那句词是给你活路？把‘不朝天’改成‘献北狄’，这是要让我们苏家世世代代都被戳着脊梁骨骂汉奸！”
她倾身向前，压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子：
“阿吉，咱们跪天跪地跪父母，唯独不跪外邦的狼！”
啪嗒。
一滴浑浊的眼泪顺着阿吉满是冻疮的脸颊滚落，砸在桌面上，晕开了一小片水渍。
“我娘……在她手里。”阿吉崩溃地捂住脸，那是一种被生活彻底碾碎的绝望，“他们给我娘喂了‘断肠散’，我要是不吹那个‘断魂颤音’震碎你的嗓子，明日午时，我娘就得肠穿肚烂而死。”
“带我去见她。”
一刻钟后，城南一家不起眼的医馆后院。
这里早被夜玄宸的人清场了。
阿吉那瞎眼的老娘正躺在榻上昏睡，旁边站着个胡子花白的老头，正是太医院那个脾气最臭但也最高明的王院判。
王院判两根手指搭在那老妇枯瘦的手腕上，眉头皱得能夹死苍蝇，半晌才哼了一声：“什么断肠散？这就是市井下三滥用的‘醉仙灵’，一种慢性的蒙汗药罢了。这帮畜生，为了省钱连正经毒药都舍不得用。”
“怎么治？”夜玄宸靠在门框上，手里把玩着那把折扇，眼皮都没抬。
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