“南云之羸弱，远超我所料。看似固若金汤的晟京城池，在我的铁骑前连半日都没撑住。我率兵进城之后，发了疯似的翻遍了整座晟京城，几乎是挨家挨户地搜，但却一无所获。就在我准备搜查城外三十里的时候，你娘自己出现了。”
“破城第四日，有探子报说外城荒郊有人设粥棚收养孤儿。”回忆的洪水像泄了闸，荀治嵩自顾自地说下去：“本来这等小事无需我亲自去处置。但连日寻人未果，我急需找个由头发泄心头郁气。”
端珵眉头微蹙，目光在父亲脸上停留了一瞬。他太了解荀治嵩话中的意味——那些轻描淡写的字眼里，往往藏着最残酷的结局。
平心而论，他确实为父亲征战半生的功业感到骄傲。但自小在军营长大，他早已看清自己与父亲的不同。
荀治嵩是那种骨子里信奉“一将功成万骨枯”的统帅。破城后的哭喊声于他而言不过是胜利的余韵，妇孺的性命与秋后刈割的稻草并无二致。但端珵始终觉得，人不是蝼蚁，每条性命都是会哭会痛的血肉之躯。这也是他一直觉得自己和荀治嵩身上格格不入的地方。
“我带了一小队兵马赶到外城时，你娘就站在粥棚蒸腾的热气里。”荀治嵩没有察觉到端珵情绪的变化，依然沉浸在他的回忆当中：“她明明吓得浑身发抖，连站都站不稳了，却还是一步步走到我的马前，挡在那些孩子前面，直到她认出我。你根本想不到我当时有多高兴。”
“打那一刻起我就知道，这是上天的安排。”荀治嵩洋洋自得：“我答应她不杀那些孩子。冥蛛帐，便是从那时起设立的。”
“原来冥蛛帐是因娘亲而起？”端珵睁圆了眼睛：“可把他们训练成连生死都不能自主的棋子，这也算公平？更别说那些不堪折磨自残自尽的……”他终于将埋藏心底多年的质问倾吐而出: “这当真是娘的本意？”
“如果没有冥蛛帐，你觉得这些人当中有几个能活下来？”荀治嵩冷酷地看着端珵：“这世间从没有两全法。要么让他们在乱世中自生自灭，要么用残忍的方式，给他们一条活路。”
端珵望着父亲鬓角的白霜，忽然想：可这乱世，又是谁造就的呢？
一阵穿堂风掠过，吹动端珵的衣袍。荀治嵩的视线突然落在了儿子腰间晃动的物件上：“这是什么？”
“这香囊……”他伸手捏住那枚香囊，手指触到内里干燥的药草沙沙作响，“针法这么差，定是那小子缝的。”
端珵下意识去护，却见父亲转身又从方才的柜子中掏出一个旧香囊，放在案上——同样的素青底子，只是上面绣了个红梅的花样，如今绣线已褪色发白。
“我也有一个，比你的好看。”
端珵望着父亲得意扬起的眉梢，不禁腹诽：这老头，连这也要攀比？这该死的胜负欲……
