初冬的午后，天色是那种灰蒙蒙的铅白，阳光有气无力地洒下，带不来多少暖意。润青向太医院告了半日假，匆匆去看牙行推荐的几处屋舍。然而牙人推荐的宅子不是临近食肆酒肆和风月之所，就是离皇城太远，再不然，便是那租金数目看得他心头一紧。
想到必须尽快从虎头巷搬离的缘由——那逆天而行的换血续命之术，禁忌着任何肌肤之亲，也横亘在他与端珵之间，将往日情愫生生斩断——他只觉得心里有什么东西轰然塌陷，空落落的发疼。
一无所获地回到太医院，已是午后，几位同僚正在廊下捧着热茶闲话。润青踌躇片刻，还是硬着头皮走了过去，开口问道：“诸位同仁，可知晓城内哪有合适赁居的院落？只求清净些，赁金便宜些，离宫里不太远的便好。”
几位同僚闻言，皆是一愣，相互交换了一个略显讶异的眼神。在他们眼中，这位徐太医年纪虽轻，却是皇上身边的大红人，平日鲜少与他们扎堆闲谈，似乎性子有些孤傲清高。这会儿居然主动搭讪，着实让人有些出乎意料。
不过同僚们倒也都是热心肠，七嘴八舌说了几处，但和润青上午所见的如出一辙：离皇城近的，租金高昂的令人望而却步；租金低廉的，要么地处偏远，要么周遭环境喧闹杂乱，难以安心居住。他听着，眼底刚升起的一点希望又渐渐黯淡下去。
正当他准备告辞时，一直沉默喝着茶、年岁约莫四十上下的太医廖望，放下了茶盏，关切地开口：“徐太医正在物色居所？”
润青连忙点头：“正是，需尽快寻个落脚处。”
廖望捋了捋须，沉吟道：“我家中倒有一间空房。原是给老家偶尔来的亲戚预备的，近年来亲戚走动渐少，若徐太医不嫌弃，倒是可以暂住。院子虽小，却也清净，离这儿不算太远。”
他稍作停顿，又体贴地补充道：“至于房钱……你切莫挂心。那屋子空着也是空着，你每月随意给些三五百文，贴补一下灯火柴炭便是了。”
润青闻言，几乎是喜出望外：“当真？那……那可真是解了我燃眉之急了！扶樱先行谢过廖太医！”
“你我本就是太医院同僚，互相照应也是应当的。徐太医不必客气。”廖望笑着摆摆手，“待散值了，你便随我回去看看是否合意。”
“您家的屋舍清净雅致，光是听您说来便能想见一二，又何须再看？”润青言语恳切：“若您方便，散值后我便直接随您回去安置，可好？”
廖望见他如此爽快，心中十分受用，脸上的笑容愈发真切起来：“好！徐太医真是个爽利人！既然如此，你晚些便先随我回去认认门，我让内人即刻将客房收拾出来。你也正好趁这个空当，将行李归整归整，一并搬来便是。”
润青正要躬身称谢，却见王副院判身边的小药童步履匆匆地走了过来，朝他行了一礼：“徐太医，王院判请您过去一趟。”
润青向着廖望略带歉意地拱手道：“廖太医，扶樱先失陪了。”
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