“公子当真要进去？”呼延皱眉看着前方幽深的山路：“这地方连猎户都很少来，听说有山魈出没。”
“你怕？”端珵已经踏上了湿滑的礁石：“若不查个水落石出，明年秋后不知又要死多少人。”
“属下倒是不怕，只是担心公子……”
“那就快走，别墨迹。”
……
山路比想象中更加难走。藤蔓纠缠，怪石嶙峋，偶尔还有不知名的兽类在灌木中窸窣穿行。傍晚，他们在半山腰找到一处供猎户歇脚的草棚过夜。润青借着篝火检查端珵手臂上被荆棘划出的血痕，后者却浑不在意地笑着。
“这点小伤算什么。倒是你，连喘口气的功夫都不给自己，就急着要跑出来，真教我拿你没辙。”端珵凑近润青耳边，压低声音：“还有，你这一路都在盯着岩缝里的杂草看，莫非在寻什么长生不老药？”
“那些可不是寻常杂草。此地有好些珍贵药材，更有不少我从未见过的奇花异木。”润青从背包里取出一株用油纸精心包裹的植物：“你看，这是鹿耳蕨，这东西本不稀奇，在水气充沛的地方经常能见到……但奇怪的是，我采到它的时候，却是在一片向阳的砂石坡上，而且长势异常旺盛。”
“砂石存不住水。”端珵眸光一凛：“除非……”
“……地下有水源。”两人几乎是异口同声道。
端珵笑了，抬手拂去润青睫毛上凝结的山雾水珠：“那明日我们就顺着它找找，或许能有收获。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，四人便循着鹿耳蕨的踪迹继续前行。山路越发崎岖难行，茂密的植被几乎将小路完全遮蔽。
“公子，前面似乎有水声。”呼延突然停下脚步。
端珵示意众人安静，侧耳倾听。果然，穿林而过的山风里，夹杂着叮咚水响。
“声音是从那边传来的。”端珵指向左侧一片几乎被藤蔓完全覆盖的山壁：“呼延，开路。”
呼延应声上前，手中弯刀寒光一闪，劈向那些粗如手腕的藤蔓。两名侍卫也连忙拔出佩刀襄助。
一个沙哑的声音突然从身后传来：“几位贵人且慢，你们……这是要做什么？”
众人回头，见是一位背着竹篓的老山民，正惊恐地望着他们手中的刀。
“前面有水声，我们想过去看看。”润青温声答道。
“使不得使不得！”老山民连连摆手，沟壑纵横的脸上满是惊惧，“前面是龙口潭，那可是龙王吐息化成的神潭，凡人靠近要遭殃的！上月有个外乡人不听劝，非要去看不可，结果惊扰了龙王……”他压低声音，神神秘秘道：“回来后高烧不退，只三天功夫人就没了！”
呼延闻言，停下手中动作，望向端珵。
“巧了，”端珵轻笑一声：“我们就是来寻龙的。”
