看着儿子那双酷似亡妻的眼睛，荀治嵩胸中翻涌的怒意刹那间溃不成军，只余一丝苦涩：“你这倔脾气，跟你娘一模一样。”
他的目光穿过窗棂，落在庭院里那株梅树上：“你可记得今天是什么日子？”
端珵随着父亲的视线望向窗外。初更的月色漫过庭院，梅树的枝桠间缀满绛红的花苞，每一粒都裹着银霜，在清辉里泛着幽冷的光。
它们静默如许，恰似某人生前未尽的话语，等一场真正的雪来覆尽旧梦，埋藏经年的执念。
“今日小雪……”端珵心头一紧：“是娘亲的生辰!”
“过来，”荀治嵩起身走向书房角落的黑漆戗金虎纹文书柜：“给你看样东西。”
端珵愣了一下，随即跟了过去。
荀治嵩从柜中小心翼翼地取出一卷泛黄的画轴。画卷徐徐展开，砑花笺上墨痕清浅,画中女子素衣胜雪，正踮足折取梅枝，袖口沾染三两落红。画角题着“甲戌年冬月，阿沅生辰”。
“这是……娘?好美啊。”端珵不自觉地伸手，却在即将触到画纸时蓦然停住。画中女子温婉的眉眼仿佛下一刻就会漾开笑意，唤他一声“珵儿”。 他猛地收手，像是怕惊扰了一场美梦。
“对。”荀治嵩的目光流连在画中人含笑的眼角：“你娘最喜欢梅花。”他的声音染上久违的温度：“我第一次见她，是在晟京的茶楼。那时我扮作商贾，她执一柄绘着绿萼梅的油纸伞在檐下躲雨。”
“我冒昧赞她伞上的梅花清雅别致，她竟认真与我论起北地雪梅与南国红梅的分别——北地梅枝多遒劲，南国梅影总婆娑。我后来总觉得这话是在说她自己的性子，既有大郸国女儿策马扬鞭的飒爽，又有南云女子独有的婉约。”
“后来才知晓—她父亲原是郸国的商队镖师，护送党参南下时，在云国结识了绣坊里画花样的娘子，便在南云安了家。”
荀治嵩的目光涣散了一瞬，仿佛穿过岁月望向那个雨天：“只可惜那日雨停的太快，来不及问清她住哪条巷子。后来我每日都去那条长街守着，却再也没能重逢。”
若是寻常人，这故事怕是要断在这场春雨里了。可荀治嵩是谁？他是北郸太祖膝下第五子，十二岁便能开三石弓，十八岁率轻骑横扫额托的沙场阎罗。
他想要的东西，何曾有过失手的时候？
荀治嵩回到北郸的第一件事，就是怂恿太祖发兵云国。太祖皇帝早有此意，荀治嵩的建言不过是递了把趁手的刀。是年隆冬，北郸战马的铁蹄便碾上了茶楼前伊人提裙趟过的青石板路。
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