玿宗点了点头。那些关于日象黑子的说辞，他听得云里雾里，半信半疑，却也无意深究。比起这些玄妙天象，他更关心实实在在的边境危机。——尽管端珵一再强调这是比前两者严重的多的隐患。
“九弟所言之天象，朕记下了。然天意难测，人事可为。你既观测到这等征兆，户部和工部当暗中做些准备。至于南云与额托之患……”
他将话头兜回到前面的话题：“你方才说，额托诸部有统一之势，如饿狼伺机而动。那么依你之见，我大郸当如何应对这头日渐成形的饿狼？”
端珵心知这是考较，他略一权衡，决意坦言最务实的方略：“回皇兄，臣弟以为，可双管齐下。一面在其内部扶植亲我势力，使其内争不休，难以一统；另一面，在边境陈以重兵，让其知我锋芒，不敢轻举妄动。”
岂料玿宗听了，非但没有丝毫赞赏之意，反而摇了摇头，语气陡然转沉：“你这番谋划，仍是太过持重。与饿狼讲什么道理？只需打断它的筋骨便是！你的这份仁心，用在朝堂是美德，放在北境，便是取祸之道，是妇人之仁！”
端珵心头一凛。他从皇兄的话语里听出了某种未尽的意味——那是一种远比他的策略更为酷烈、更为残忍的考量。
玿宗看着他微微变色的神情，知道话已点到，语气稍缓：“九弟，你的才智朕从不怀疑，但北境之事，需要的不仅是谋略，更是决断。这一点，你还需好好体会。”
这番话如重锤敲在端珵心上。他忽然明白，今夜这场奏对，皇兄真正在意的从来都不是他说什么，而是要借额托之事，觉醒他骨子里的狠戾。
端珵的眉头几不可见地蹙了一下。这个细微的表情没有逃过玿宗的眼睛。
也正是在这一刻，玿宗心中那个念头愈发清晰——或许应该找个时机，让这个过于仁厚的九弟，去亲身体会一番北境的风沙了。
