端珵躬身：“臣弟领命。”
和议地点设在边境上的一处驿站。马车在官道上颠簸疾行，云朔按照临行前扫地僧传授的机窍，专注地练习着变声技巧。当他终于能自如地切换两种声线时，这才注意到身旁的菡濯异常安静。
菡濯乔装打扮成他的随从，抱膝坐在车厢角落。
云朔目光温柔，带着几分歉意：“这趟凶险，事先没问过你，就把你卷进来，心里怨不怨我？”
菡濯抓起水囊灌了一口，用袖子抹了抹嘴，将目光移向别处：闷声道：“从前我爹随你爹征战，如今我跟着你，也没什么不该。再说了——”他回过头来，瞥了云朔一眼：“这易容术，离了我可不成。”
他看了一眼云朔脚踝上隐隐露出的镣铐：“那个……磨得难受吗？”
云朔不动声色地将裤脚理好，平静道：“不碍事，等到了驿馆就能取下来了。”
“分明是信不过你！”菡濯声音里压着怒意，“你若真想走，这一路有多少机会……”
云朔轻轻摇头，用眼神止住他后面的话，反倒温声宽慰道：“都是小事。况且，这也是我自请戴上的，如此一来，陛下也能宽心些，省得他担心我中途跑了。”
和议当日，驿站正厅。
两国使团分列左右，气氛凝重。北郸副使依照议程，率先发难：“贵国承诺的罪臣岑云朔首级，乃我大郸皇帝特许和谈之条件。如今何在？”
南云正使“宋任投”微微颔首示意。一旁乔装的菡濯随即出列，手中捧着一个暗红色木质漆盒，缓步上前。
所有人的目光都聚焦于那木盒之上。
端珵作为北郸正使，端坐主位。盒盖掀开的刹那，他的面色猛地一沉。
他强定心神，依礼起身验看。那面容，那轮廓，连眉宇间那抹特有的倔强都分毫不差——难道那小子……真就这么死了？
坐回主位时，端珵已收敛了神色。他压下心头翻涌的情绪，沉声道：
“验看无误。岑云朔已伏诛，此节已了。现在，可以开始商谈正事了。”
