“朕令你，以镇国公世子与图州知府的身份，即刻前往图州赴任。若你能将图州治理得当，三年后，便可风风光光袭承爵位。届时，朕亦更有理由，予你更重的担子。”
……
他宁愿相信，皇帝说那些话时，是有几分真心的。那时候，他需要云戍的才能是真的，希望图州复苏是真的，给他的信任和机会也是实在不虚的。
然而，这份“真心”从说出口的那一刻，就开始慢慢变味了。三年光阴逝去，他早已不是当年那个还能说出“攘外必先安内”的君主了。
他如今只关心皇宫的用度、身边的享乐，以及如何维护自己摇摇欲坠的权威。当年的期许，早已被奢靡的生活和扭曲的耳语所淹没。
不是皇帝忘了当年的承诺。
是那个能做出承诺的、尚存一丝清醒和器量的君主，早已死去了。
如今坐在龙椅上的，只是一个被欲望和恐惧驱使的空壳。
……
“去。”云戍斩钉截铁道。
“你疯啦？”洛梓霖睁大了双眼，几乎以为云戍是气昏了头：“你若真回去，便是自投罗网！他们怕是连不给你爵位的由头都准备好了。”
他深吸一口气：“届时你人在京城，图州被那郑堃糟蹋，朝廷再给你安个‘治州不力、账目不清’的罪名，你便什么都没了！命能不能保住都两说！”
云戍抬起眼，目光沉静得让洛梓霖一怔。
“我说的‘去’，不是去新都。”云戍想了想，又补充道：“不过，得让他们以为我真去了新都。我先去泊州，再赴火明珠岛。你留在图州，替我招待好郑堃。”
洛梓霖挑起眉：“你要我怎么‘招待’这个草包。”
云朔瞪了他一眼：“你这云国第一谋士，还用我手把手教？”
这话洛梓霖倒是受用的很。他转了转眼珠子，眼里闪过促狭的光：“那我便以‘代知府’身份，率全衙属官出城相迎，仪仗备足，将他捧得高高的。再将府库账册、田亩图籍、刑名卷宗……所有文书，一箱一箱抬出来，请他‘细细核验’。”
“再拉着他‘熟悉政务’，今日巡视河工，明日探访乡学，后日察看仓储……这一套下来，够他喝一壶的。”
云戍满意地点点头，洛梓霖却叹了口气，脸上露出几分苦相：“这些倒不难，我只担心一件事——对着这等蠢材，我怕自己耐不住性子，气到内伤，或是哪天一个忍不住……”
云戍端起茶盏，吹了吹浮沫：“那就多备些降火茶。回头我给你多发些工伤补贴便是。”
