方运于学宫静室中盘膝而坐，面前悬浮着此次文斗赢得的赌注：
十五万两黄金的金票，三件宝光莹莹的文宝，凝心笔，正气砚，御守佩，这三件文宝其品质都赫然来到了进士境。
以及南宫、周两家迫于雪月清的压力和契约精神，不得不交付的赔偿，他并未急于清点这些外物，而是首先内视己身。
进士文宫比之举人境时扩大了数倍，临阵突破带来的磅礴才气已被驯服，稳固在进士中期，且根基之厚，远超同侪。
“修为虽进，仍需沉淀。州试在即，需将此次所得彻底化为己用。”
方运心中明镜一般，他首先炼化了三件文宝，就在他巩固修为之际，其师苏守正与院主董知节先后降临静室。
“好徒儿！为师果然没看错你！此乃为师承诺的‘文心果’，乃凝练文心、稳固境界的圣药，服下后可令你文心愈发通透，对天地至理的感悟倍增！”
说着递过一枚霞光缭绕的异果。
“方运，此乃‘观天阁’顶层秘钥。依约，每年你可入内闭关十日。阁顶蕴含一丝文道本源气息，于你感悟大道、创法立言有莫大好处。望你州试再接再厉，扬我学宫威名！”
几乎同时，虚空中有数道强横神念传来馈赠：
“小子，此乃老夫征战蛮族时偶得的《军魂淬体术》，可磨砺意志，打熬战体，对你闯那‘幻境试’大有裨益！别给老子丢脸！”
“此乃三颗‘淬文丹’，助你进一步稳固文宫，净化才气。期待你在州试上的表现。”
“《律法典藏洞》三日观想权，已记录在案。望你秉持公心，明辨是非。”
方运一一拜谢，将这些机缘尽数收下。
接下来数日，他闭门不出，全力消化所得，将修为彻底巩固在进士中期巅峰，只差一个契机便可迈入后期。
江州州试，于万众瞩目下正式开启。文枢广场之上，千张考案排列如星斗，肃穆庄严。
首场文试，考校经义策论，乃是根基之学，亦是州试排名的基石。
学宫院主董知节亲临高台，声如洪钟，宣讲规则：
“州试三场，首重文试！考核经义理解、时政策论、圣贤微言大义！限时三个时辰，以才气激发试卷，文章优劣，才气高低，立意深浅，自有文碑裁定！”
“现在，按签号入座！”
随着董知节大手一挥，空中光幕闪烁，所有考生的座位瞬间分配完毕。
当座位图定格时，全场顿时响起一片低呼！
方运的座位，赫然被安排在了林破君的旁边。
仅一过道之隔。
“疯了！学宫这是故意为之吗？竟将方运与林破君安排在一处！”
“一为寒门新星，一为世家天骄；进士中期对翰林中期巅峰！这已非考较，简直是架在火上烤！”
“林破君倾慕南宫仙子人所共知，方运前日文斗大胜，令南宫仙子道心受创，此乃死仇！考场之上，林破君岂会善罢甘休？”
“文试虽禁武斗，但才气交锋、意念干扰却难以禁绝。林破君修为高出整整一个大境界，若以势压人，方运如何安心应试？”
“看来州试首场，便是一场不见硝烟的恶战！方运危矣！”
“也未必！方运既能引动道韵共鸣，文心之固超乎想象。林破君若想单凭气势压垮他，怕是打错了算盘！”
就在这喧嚣鼎沸之际，一道月白身影悄然出现在考场边缘，周遭嘈杂为之一静。
正是沐清音。
她一袭月白长裙，容颜清冷，气质空灵，仿佛不食人间烟火。
“是沐仙子！她也来了！”
“她方才……是在向方运示意么？”
“看来传言非虚，沐仙子果真极为看重方运。有她在此，无形中亦是一种声援。”
“都给老子安静点！叽叽喳喳，成何体统！”
一声粗豪的暴喝炸响，只见人群分开，一个身材魁梧如铁塔般的汉子，扶着另一个面色苍白的青年挤了过来。
正是项鼎与墨渊。
项鼎声若洪钟，毫不避讳地对着方运方向大吼：“方运兄弟！专心考试！甭管哪条疯狗在旁边呲牙，俺项鼎第一个不答应！考完咱们喝酒去！”
一旁的墨渊又熬夜研究机关，但也出声声援：“方运兄于文斗台上以理服人，以道胜强，我等有目共睹。州试大比，考的是真才实学，而非仗势欺人。墨渊相信，方运兄定能再创佳绩！”
考场中心，林破君自然将这一切尽收眼底。他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，并未立刻发作，而是转而看向身旁的方运，以只有两人能听清的声音，带着极致的轻蔑传音道：
“哼，寒门蝼蚁，倒也招蜂引蝶。沐清音竟会为你这等货色驻足，真是明珠暗投。”
