昭华望着他，心中的那根弦，又被轻轻拨动了一下。
她原本拿出这食盒，不乏试探之意。
想看看这位北漠亲王，会对这些过于精致玩意儿作何反应。
是轻视，是不适，还是虚伪的客套。
他却给出了一种，超出她预想的回应。
尊重其味，明了其性，更提出了融合的可能。
而且丝毫不端架子，也没有像寻常富家子弟般铺张浪费，反倒是十分珍惜眼前的食物。
她沉默了片刻，再开口时，语气里那层若有若无的疏离，似乎消融了些许，“看来亲王不仅懂得如何征服土地，更懂得如何……理解人心。”
“征服土地，有时靠的是刀剑与武力。但若要人心真正归附，”额尔赫的目光落在她脸上，声音温和却有力，“需要的便是理解与尊重，乃至……珍视。”
最后两个字，他说得极轻，却像一颗投入平静湖面的石子。
在她的心底，漾开一圈涟漪。
她垂下眼帘，思绪翻涌。
这场游湖，始于各自清晰的算计与试探，此刻却才真的驶入了一片未曾预料过的水域。
她原本只是想看清，联姻对象的价值与心性，未曾想过，会有一种更具吸引力的可能。
一种并非全然的牺牲，或许还蕴含着理解，甚至是……
某种意义上，“值得”的未来。
这或许，比她预想中最好的情况，还要好上一些。
船缓缓靠回岸边。
他先一步下船，然后转身，向她伸出手。
这一次，昭华没有丝毫犹豫，将手轻轻搭在他的腕上，借力踏上岸边的青石。
“多谢亲王今日坦诚相告。”她微微颔首。
“是我该谢公主愿拨冗前来。”他回礼，姿态依旧从容。
昭华转身，走向等候的侍女。
走出几步，她忽然停下，回头望去。
他仍立在原地，目送着她，目光沉静，并无多余情绪。
日光正好，落在他藏青色的衣袍上，也落在他身后那片被船桨扰过、又渐渐复归于平静的湖面。
昭华收回目光，心中那片原本被纷乱思绪填满的天地，仿佛也透入了一点微弱却真实的光亮。
她知道，这绝非终点， 仅仅只是一个开始。
她不相信能只靠一场游湖，就能真的看清一个人。
但至少此刻，她为自己争取到了一个亲自了解、亲自判断的机会。
而她心中的天平，已在他那份不卑不亢、务实清晰的坦诚中，有了极其轻微的、第一次的倾斜。
