端午夜，皇宫内灯火如昼，宸熙殿，晚宴已开。
丝竹管弦之声应和着舞姬身姿曼妙，水袖翻飞，于大殿中央翩然起舞。
世家勋贵、文武百官及其家眷们按序而坐，珍馐佳酿如流水般呈上，金杯玉盏，觥筹交错。
谈笑间，总忍不住悄悄打量着北漠使团，以及那位风头正劲的楚大人。
为显天朝待客之道，北漠一行人被安排在右侧上首位置。
额尔赫亲王为示尊敬，换上了一身更加隆重的北漠礼服，雄鹰图腾在灯火下熠熠生辉。
他虽端坐却也不失豪迈，大口大口地饮着酒，时不时偏头用北漠语低声交谈，又不动声色地扫视周围。
尤其是高坐龙椅在上的壮年帝王，以及御阶下首那位绯袍玉带的年轻臣子。
为示圣恩倚重，楚奚纥的位置极其显眼，仅在亲王之下，几乎与几位阁老平齐。
他正襟跪坐于席上，敛色屏气，未露丝毫得意之情。
偶尔举杯浅酌，应对着周遭的敬酒与寒暄，举止得体，几乎是滴水不漏。
明眼人都看得出来，能得皇上亲自赐酒并多次举杯共饮，显然是颇得圣心。
萧衍依旧是身着明黄龙袍，接受着群臣与外使的朝贺。
旁边凤座上的沈清晏身为国母，代表着一国的体面，尤其在外邦使臣赴宴之际，更需彰显雍容大气。
于是她一改往日朴素装扮，以一身华贵仪容现身，端庄持重，不失皇家风范。
二人举杯对饮，时不时还低语几句，尽显帝后和谐。
又不忘关切下面的嫔妃们，端盏叙话，更衬后宫有序。
贤妃今日打扮得娴静得体，协助打理宴会琐事，应对自如。
脸上始终挂着温婉的微笑，只是那笑意从不及眼底。
柳清卿的目光偶尔会瞥过下首的赵玉儿，却又只是一瞬，让人无法捕捉到其中意味。
苏嫔因罪禁足，赵玉儿的位置如今只在贤妃之下了，离皇上不算远。
她今日一身水碧色绫纱玉兰裙，妆容清淡，只拣了几样素雅又不失精致的玉饰佩戴，在这满堂的珠光宝气中，反倒显得清新脱俗。
她只是安静地坐在那里，面前满目的菜肴也罕有动筷，只偶尔端起面前的清茶轻呷一口，以压下胸口那股莫名的恶心与不适。
梨霜和青禾一左一右侍立在她身后，时刻保持着最高度的警惕，尤其是对宫人们端上来的东西，几乎眼都不眨地盯着。
青禾更是紧张得手心冒汗，晴雪被安排守家，她作为新来的宫女能够被带过来，只是主子对自己的信赖与倚重，自己也肩负着重大的责任
宴会行至中场，气氛愈加热闹。
北漠使团此行也带着许多舞姬，献上了精心准备的舞蹈，带着浓郁的异域风情，豪放而热烈，引得满堂喝彩。
酒过三巡，萧衍面带红光，兴致显然颇高，他的目光久久地盯着场中一名身段婀娜的北漠舞姬。
沈清晏显然注意到了，心里虽无奈却也是意料之中，可今日不容他的风流韵事显于这种场合下忙不动声色地伸手，握住他的小臂。
