楚奚纥道了声谢，迈步踏入殿内。门在身后缓缓合拢，隔绝了外面的光线与声响。
刚迈入殿内，眼前的景象却让楚奚纥微微一怔。
萧衍并未如往常般端坐在御案之后，而是随意地坐在御案前，那数级台阶的中间一层，手肘支在膝盖上，显得有些……落寞。
萧衍脱去了朝冠，只穿着明黄色的常服，头发也有些松散，倒像是个心事重重的寻常贵公子。
“臣楚奚纥，参见陛下。”楚奚纥依礼躬身。
“免了免了，”萧衍抬起头，脸上没什么表情，只是挥了挥手，拍了拍自己身旁的台阶，“这儿没外人，坐吧，楚卿。”
楚奚纥的心中诧异更甚。
皇帝让他同坐一级台阶？
这哪里是普通的君臣奏对，倒像是……好友间的私下谈心。
他却不敢怠慢，更不敢真的与皇帝并肩同坐，那就真的是于礼不合的僭越了。
楚奚纥略一迟疑，便顺势往下退了一阶，直接拂了拂官袍下摆，席地坐在了冰凉的青砖地上，位置恰好比他矮了一头。
萧衍瞧见他这举动，先是一愣，随即竟哈哈大笑起来，笑声在空旷的殿内回荡，带着几分戏谑和满意。
“楚卿啊楚卿，朕让你坐，你倒好，直接坐地上了？”萧衍大笑着，摆了摆手，“你这也忒懂规矩了，在朕面前，不用在意这些虚礼。”
楚奚纥垂眸，语气平静，“陛下厚爱，臣不敢僭越。地上凉快，臣坐着也踏实。”
萧衍止住笑，目光落在他身上，带着一种复杂的审视，半晌，才悠悠开口，话题转得突兀，“楚卿，你年纪也不小了，朕记得，你似乎还未成家？”
楚奚纥心中一动，面上依旧平静，“回陛下，臣确未娶妻。”
“哦？”萧衍挑了挑眉，身体微微前倾，语气带着几分探究，“朕记得，上次赐你美人，你也不要。你是没有合心意的，还是……心里早已有了人，只是不便言说？”
楚奚纥沉默了片刻，抬起眼，迎上他的目光，缓缓摇了摇头，“劳陛下挂心，臣……并无心仪之人。”
萧衍盯着他看了几秒，忽然嗤笑一声，摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“跟朕还打马虎眼？你方才迟疑那一下，朕就看出来了。”
“心里有人，又不是什么丢人的事，有何不可说？告诉朕，是哪家的闺秀？若你情我愿，朕便为你赐婚，风风光光办一场，也算全了你跟着朕这么就辛苦的情分。”
楚奚纥垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，嘴角牵起一丝极淡的苦涩弧度，声音更低了，“陛下的好意，臣心领了。只是……她……她已经嫁作他人妇了。”
萧衍拍着他肩膀的手，登时便顿住了。
殿内莫名陷入一片寂寂。
萧衍脸上的随意之色渐渐收敛，取而代之的，是一种深沉的、仿佛感同身受的寂寥。
他收回手，重重地叹了口气，靠在身后的台阶上，目光望向殿顶的雕龙，语气里带着一种同病相怜的怅惘。
“原来如此，嫁作人妇……朕，倒是能明白几分这种无奈。”
萧衍顿了顿，转过头，重新看向楚奚纥，眼神锐利了些，“既然如此，楚卿，你当更能理解朕今日在朝堂之上，为何执意要迎回亚太后了吧？”
这两件事并齐提起得突然，楚奚纥心下了然。
他迎上皇帝的目光，没有回避，也没有惊讶，却还是平静地问，“臣愚钝，请陛下明示。”
萧衍盯着他，嘴角勾起一抹意味不明的笑，声音压得更低，带着一种分享秘密般的亲昵，“朕的心里，也装着一个人。一个……按理说，也算是有夫之妇的女人。”
