议事厅内并非想象中的昏暗，而是由数十盏能量水晶灯照亮，光线柔和却不失威严。但凌峰刚踏入门槛，就感觉到三道隐晦的气息锁定了自己——分别来自房梁的阴影、墙角的石柱后，以及主位屏风侧方，显然是隐藏的高阶护卫。他不动声色地摸了摸手腕上的静心石，感受到小雅传来的稳定共鸣，心中稍定。
“凌峰指挥官果然胆识过人，面对黑狼的‘黑狼王’仍能全身而退，佩服佩服。”主位上的中年男人缓缓起身，他身着藏青色锦袍，腰间束着嵌有能量晶体的玉带，面容虽显苍老，眼神却如鹰隼般锐利，扫过众人时带着审视的压迫感。玲姐在旁介绍：“这便是我们磐石城的城主，石万山大人。”
石万山迈步走下台阶，目光落在“开拓者”的残骸照片上——不知何时，墙上已挂起了凌峰与黑狼激战的影像截图。“‘开拓者’的机动性和武器适配性，比我见过的任何机甲都要出色，尤其是最后击穿‘黑狼王’能源导管的精准操作，绝非普通机械师能做到。”他伸出手，与凌峰交握时微微用力，“听说这机甲是你一手改造的？核心技术源自何处？”
凌峰心中警铃大作，面上却不动声色地回握：“石城主过奖了，都是些祖传的小手艺。当年我祖父是流浪机械师，留下了一箱子图纸，我不过是照着图纸修修改改，再捡些废弃部件拼凑，运气好才造出了‘开拓者’。”他刻意加重“捡垃圾”的语气，还笑着补充，“就像这次从黑狼残骸里捡到的芯片，说不定哪天就能派上大用场。”
石万山的手指顿了顿，眼中闪过一丝笑意，却未深究：“乱世之中，能将‘废物’变宝，才是真本事。请坐，宴席已经备好，咱们边吃边谈。”众人随他走向侧厅，沿途的守卫皆身着银甲，腰间的能量剑泛着冷光，每走十步便有一个岗哨，比议事厅的戒备更甚。侧厅内的餐桌是整块黑曜石打造，餐具是磨砂金属质地，虽无金银装饰，却透着低调的奢华，桌上的菜品精致却不铺张，大多是辐射区罕见的新鲜蔬果，显然是特意准备的。
酒过三巡，石万山端起酒杯，看似随意地问道：“凌峰老弟的基地规模不小吧？能养得起三架作战机甲，背后想必有势力支持？我听说雷暴佣兵团当年的残余成员，不少人投靠了西部的‘铁手盟’，不知老弟与他们可有往来？”这话直指要害——雷暴佣兵团的覆灭与磐石城有着隐秘联系，而“铁手盟”是磐石城的死对头。
凌峰刚要开口，苏晴抢先说道：“石城主说笑了，我们就是个小基地，全靠接些维修机甲、护送商队的活计过活。上次为了修‘开拓者’，我们还欠了黑市商人一笔账呢。”她晃了晃手腕上的旧通讯器，“您看，连通讯设备都还是三年前的老款，哪有势力看得上我们。”
阿杰也适时补充：“是啊城主，我们基地的能源核心还是拼拼凑凑的，这次要是能和磐石城合作，拿到星陨铁，才能真正扩大规模。”他推了推眼镜，调出平板上的“守卫者”简化蓝图，“您看这款量产型机甲，要是用贵城的星陨铁打造，成本能降三成，战力却比‘撕裂者’初代还强，不管是守城还是巡逻都好用，批量生产后还能卖给周边城邦，绝对稳赚不赔！”
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