岩壁瞬间裂开数道狰狞的缝隙，千万吨碎石如瀑布般倾泻而下，带着刺耳的轰鸣将隘口彻底掩埋。凌峰操控“开拓者”挡在铁牛身前，能量盾撑开的瞬间，爆炸的冲击波就撞了过来，机甲被震得后退数米，铁牛死死抓住“开拓者”的机械臂，才没被掀飞。当烟尘稍稍散去，原本的“鹰嘴隘口”已变成一座巨大的碎石山，山顶还在不断滚落小石块，车载探测仪上“夜刃”的能量信号——彻底消失了。
“成功了……我们摆脱黑狼了……”铁牛瘫坐在沙地上，声音带着劫后余生的庆幸，可下一秒就猛地站起来，朝着碎石山冲去，“马奎斯！马奎斯在哪？！”凌峰的光学传感器扫过碎石山周围的区域，终于在东南方向的斜坡下方，捕捉到一道微弱的金属反光——是“沙蝎”的残骸！车身翻倒在风化岩下，一半被碎石掩埋，推进器还在冒着淡淡的黑烟，却看不到任何人影。
两人冲到“沙蝎”旁，凌峰用机械臂小心翼翼地掀开压在车身上的碎石，铁牛则钻进变形的驾驶舱摸索——座椅上是空的，只有马奎斯的便携终端掉在地板上，屏幕已经碎裂，却还在闪烁着“数据已同步至凌峰终端”的微弱绿光。“他人呢？！”铁牛红着眼眶嘶吼，翻遍了周围的每一块岩石，只找到一片染着沙尘的战术服碎片。
凌峰的手指攥紧了操控杆，“开拓者”的光学传感器缓缓黯淡下去。他看到斜坡上方有一道新鲜的滑痕，一直延伸到远处的沙谷——马奎斯应该是在爆炸前跳车了，可沙海茫茫，辐射区边缘还有未知的危险，他能否活下来，谁也不知道。铁牛抱着那片战术服碎片，蹲在地上哽咽：“他说过……他改装的东西比‘天枢’还靠谱……他说过会安全的……”
凌峰拍了拍铁牛的肩膀，目光落在碎石山顶端——那里的烟尘还在缓缓升腾，映着夕阳变成暗红色。他知道，他们成功摆脱了黑狼，保住了“文明火种”，可他们也可能永远失去了那个满身油污、眼睛里藏着技术狂热的伙伴。“先回基地。”凌峰的声音异常低沉，操控“开拓者”扛起“沙蝎”的残骸，“等‘开拓者’修复后，我们立刻回来找他——活要见人，死要见尸。”
铁牛默默点头，攥着战术服碎片跟在“开拓者”身后。沙风吹过碎石山，卷起细碎的沙砾，仿佛还能听到刚才那声惊天爆炸的余响。凌峰回头望了一眼那片茫茫沙海，心中暗下决心：马奎斯，如果你还活着，我们一定会找到你；如果黑狼真的没死，我会让他为今天的一切付出代价。而此刻他怀中的“文明火种”数据，也因这场“牺牲”，变得更加沉重。
