基地的锻造炉刚熔铸完“凌霄宝殿号”的第一块船体装甲，马奎斯就抱着半人高的设计图卷冲进指挥中心，油污沾满的工装裤上还沾着推进器燃料的黑色残留——他刚从废弃导弹发射井的发动机拆解现场赶回来。“凌董！苏晴姐！看我搞出的好东西！”他一把将图纸摊在全息屏前，展开的设计图上，原本的离子推进器位置被圈掉，换成了一个粗壮的发动机模型，“洲际导弹发动机改主推进器，推力翻两倍！”
凌峰凑上前，一眼就认出那是战前“东风-41”洲际导弹的发动机残骸——上个月铁牛清剿抵抗组织时，在黑石山据点的地下仓库发现了三具完整的，当时所有人都以为是废铁，只有马奎斯坚持要拖回来。“这玩意儿能当飞船推进器？”苏晴皱着眉翻看着发动机参数，“导弹发动机是一次性的，太空里没法二次点火，而且推力太猛，船体扛得住吗？”
“早就解决了！”马奎斯调出改造方案，手指点在发动机的燃烧室位置，“我用‘黄金城’的钛合金强化了燃烧室，加了可调节喷口，还把机甲的能量循环系统装了进去——现在它能实现三次点火，推力从最大到最小无缝切换！”他又放大飞船的对接机构，“还有这个！用‘水下开拓者’的关节液压技术改的，对接时能自动补偿误差，比联盟的标准对接器快十倍，以后抓太空垃圾、对接月球基地都好用！”
铁牛刚擦完“壁垒”机甲的肩甲，凑过来看热闹：“那这大网是啥？要在太空捞鱼啊？”他指着设计图尾部的折叠结构，那是一张用高强度碳纤维编织的巨网，展开后直径达五十米，边缘还装着小型推进器。“这是‘太空拾荒网’！”马奎斯眼睛发亮，“凌董不是要捡太空垃圾吗？这网能主动捕捉轨道碎片，网面涂了吸附胶，连细小的螺丝都能粘住，回收的材料直接送进飞船的小型熔炼炉，当场就能造零件！”
“好！这才是咱们拾荒者的本色！”凌峰猛地拍板，指着设计图大笑，“洲际导弹改推进器，机甲关节改对接器，还带个拾荒网——这‘凌霄宝殿号’既有排面又能赚钱，完美！”苏晴还想劝说测试风险，却被凌峰用眼神制止：“马奎斯，三天后搞推进器地面试车，我要亲眼看看这‘疯狂发动机’的威力！”
试车场地选在基地外十公里的荒漠，三具改造后的导弹发动机被固定在混凝土基座上，连接着从“日光”工程临时调配的能量管线。马奎斯穿着防辐射服，在控制台前反复核对参数，额头上的汗珠顺着护目镜往下淌：“燃料加注完毕！能量管线压力正常！点火程序倒计时——10、9、8……”
凌峰、苏晴和铁牛站在一公里外的观测塔上，通过望远镜盯着发动机。铁牛嚼着口香糖：“这玩意儿要是炸了，咱们基地的玻璃都得震碎吧？”话音刚落，控制台传来马奎斯的大喊：“点火！”三具发动机同时喷出淡蓝色火焰，巨大的推力将基座周围的碎石吹成一道环形气墙，观测塔都跟着轻微震颤。
“推力达到设计值的120%！完美！”马奎斯兴奋地拍着控制台，手指刚要按下“持续点火”按钮，发动机的尾焰突然变成刺眼的橙红色，控制台的警报声瞬间炸响：“燃烧室压力异常！超过安全阈值30%！”苏晴脸色骤变：“是燃料混合比不对！快关机！”
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