聚变推进器的蓝色光芒稳定闪烁了七十二小时后，“祝融号”成功切入地火转移轨道，飞船自动开启巡航模式，将航行节奏拉成了舒缓的长线。凌峰的“董事长套房”占据了居住舱最靠指挥舱的位置，是唯一带独立观景窗的单间——舱内铺着用废土绒草编织的地毯，墙上挂着放大的火星遗迹坐标图和小行星矿物分布图谱，角落的全息投影循环播放着玲姐发来的“星际贸易前景分析”，连床头的小桌都摆着老猫留下的金属卡片复刻品，时刻提醒他此行的“核心目标”。
每天清晨，凌峰的第一件事就是召集“部门汇报”——其实就是把核心成员叫到指挥舱，先听苏晴报反应堆参数，再问阿杰（远程连线监测中心）有没有新发现的金属小行星，最后必然绕回小胖的农场：“土豆长多高了？能不能提前收获一批，做成‘太空即食蔬菜’当样品？”有次他盯着舷窗外飘过的陨石，突然拍着控制台：“要是能把那陨石拖上船，里面的镍铁矿够换十船净化水！”吓得铁牛立刻要启动“星尘二号”去“捞陨石”，被苏晴当场拦住。
铁牛的“训练场”在货舱隔出的临时机甲模拟区，失重环境成了他的最大难题。他穿着轻量化训练服，操控“星尘二号”的模拟舱练习规避动作，刚启动机甲臂，就因为力道没控制好，模拟舱的机械爪直接撞向旁边的货架，把小胖存的真空肉包撞掉了一地。“再来！这次肯定成！”他抹了把额角的汗，对着模拟屏里的障碍物重新调整姿势，结果转身时又带倒了小雅的led补光灯——三天下来，模拟区的防撞垫换了两批，马奎斯特意在他的训练日志上写了“机甲完好率90%，模拟器损耗率100%”的批注。
小雅成了飞船里最忙的“多面手”，却总能把一切打理得井井有条。她每天雷打不动的第一件事，是去货舱的“太空农场”查看——用“天枢”微调led灯的光谱，给“月光土豆”的藤蔓搭起轻量化支架，还会对着蛋白虫罐轻声说话，“天枢”终端的蓝光会同步闪烁，像是在帮她和虫群“沟通”。有次飞船的环境控制系统突然闹脾气，擅自降低了货舱湿度，小雅指尖在“天枢”上轻点三下，系统就恢复了正常，还弹出“收到指令，下次不闹了”的可爱提示，逗得路过的小胖直笑。
指挥舱里，苏晴和马奎斯的“双人岗”从未松懈。苏晴的控制台前永远摊着反应堆运行曲线和深空信号监测日志，她把柯伊伯带信号的频率调成了背景提示音，哪怕在记录数据时，也能敏锐捕捉到信号的细微波动。马奎斯则抱着他的“烟杆”检测仪，每天雷打不动去引擎舱“打卡”，时而蹲在反应堆旁观察温度，时而敲敲推进器的管道，嘴里还念叨着：“老伙计别偷懒，到了火星给你换最好的冷却剂。”两人偶尔会凑在一起讨论参数，苏晴的严谨搭配马奎斯的经验，让飞船的各项数据始终稳定在安全区间。
航行到第十天，小胖的“太空农场”迎来了第一次收获。三盆“月光土豆”结出了拳头大的果实，发光苔藓也长得愈发茂盛，把栽培区映成了淡绿色的童话世界。小胖兴冲冲地摘了两颗土豆，在迷你厨房煮成了清炒土豆丝——虽然在失重环境下，土豆丝会飘得到处都是，但当大家围在指挥舱的小桌旁，用特制的磁吸餐盘夹起带着新鲜清香的土豆丝时，所有人都暂时忘了漫长航行的枯燥。
凌峰嚼着土豆丝，目光落在舷窗外逐渐变大的红色星球上，又扫过身边吵吵闹闹的伙伴：铁牛正抢小胖手里的蘸料，小雅在帮苏晴整理监测数据，马奎斯叼着“烟杆”笑看这一切。他突然觉得，这趟“星际捞金之旅”，除了亮晶晶的财富，这群人的陪伴，或许是更珍贵的收获。而此时，“天枢”终端突然轻轻震动，弹出一条新提示：“检测到火星轨道附近未知信号，与月球基地‘开拓者’标识部分匹配。”
