“火种号”登陆艇从“祝融号”腹部滑出的瞬间，就被火星橘红色的大气层包裹。艇身与稀薄空气摩擦产生淡紫色的焰尾，舷窗外的景象从深邃宇宙迅速切换成翻滚的橙红色云层，舱内传来持续的低频震动，小胖怀里的真空肉包礼盒被震得轻轻作响。马奎斯握着操控杆的手稳如磐石，指节因用力泛着白，他盯着舷窗上的防热层温度显示：“突破电离层，温度680c，防热层完好！”
苏晴坐在副驾驶位，指尖在大气参数面板上飞速滑动，将实时风速、气压数据同步给马奎斯：“高度100公里，大气密度0.02千克\/立方米，比模拟数据低15%，注意调整下降速率！”铁牛挤在后排，一手抓着扶手，一手护着身边的“星尘二号”机甲便携检修包，嘴里还嚼着肉包：“老马你悠着点！要是把登陆艇颠坏了，咱们就得徒步去遗迹了！”凌峰则紧盯着储物架上的“星际贸易样品”箱——里面装着废土特产的改良香料、迷你型能量转换器模型，是他计划在火星建立贸易点的“敲门砖”。
当登陆艇降至5公里高度，目标峡谷的轮廓已隐约可见，谷底的石质拱门在尘雾中若隐若现。马奎斯刚调整姿态准备俯冲，舷窗外突然掀起一道橘红色的巨浪——直径数十公里的尘暴毫无征兆地席卷而来，密集的沙砾如锋利的刀片划过艇身，发出刺耳的“滋滋”声。舱内的警报声瞬间炸响，导航系统的全息屏突然变成一片雪花，原本锁定的着陆点坐标彻底消失，只剩下“导航信号丢失”的红色警告。
“该死！是区域性强尘暴！”马奎斯猛地向左打舵，试图冲出尘暴范围，可登陆艇像被一只无形的大手攥住，剧烈颠簸起来，小胖的肉包礼盒从储物架上摔落，滚到凌峰脚边。凌峰死死按住样品箱，冷汗顺着鬓角滑落——他不怕颠簸，就怕这些能换“亮晶晶”的样品被砸坏。苏晴迅速切换到应急供电，屏幕短暂亮起又陷入黑暗，她急声喊道：“主传感器被沙砾覆盖，无法获取地形数据！”
“交给我！”小雅的声音突然从通讯器里传来，她早已摘下手腕上的“天枢”终端，将其接入登陆艇的备用接口。蓝色数据流瞬间铺满临时激活的小型显示屏，“天枢”正强行联动登陆艇的备用红外传感器，穿透厚重的尘雾捕捉地形轮廓。“3点钟方向有巨型岩石，距离800米！正下方100米是峡谷岩壁，立刻拉升！”小雅的指尖在数据流中跳跃，实时标注出危险区域，“左前方500米有片平坦区域，地表硬度符合着陆标准，坐标已同步！”
马奎斯没有丝毫犹豫，盯着小雅标注的坐标，猛地推起操控杆，同时启动反推引擎。登陆艇在尘暴中硬生生完成一个倾斜拉升，擦着岩壁上方的岩石飞过，艇身与岩石的距离不足一米，激起的沙砾糊满了舷窗。铁牛吓得闭紧眼睛，只敢从指缝里偷看屏幕；凌峰的心跳快得像要冲出胸腔，样品箱的提手被他攥得变形。
当登陆艇冲进小雅标注的平坦区域，马奎斯连续按下三次反推按钮，着陆架的缓冲垫瞬间充气，与地面接触时发出沉闷的“轰隆”声。尘暴仍在头顶肆虐，艇身还在轻微震颤，但导航屏上终于亮起“着陆成功”的绿色提示。舱内陷入短暂的寂静，只有众人粗重的呼吸声和外面的风声。
“安全了？”小胖率先打破沉默，揉着被撞疼的额头。马奎斯瘫在座椅上，掏出掉在腿上的烟杆，手还在微微发抖：“多亏小雅的‘天枢’，再晚半秒就撞成废铁了！”凌峰顾不上擦汗，第一个扑到储物架旁，小心翼翼打开样品箱——改良香料的锡罐完好无损，能量转换器模型的外壳虽有划痕，但核心部件没坏。他长舒一口气，拍着箱子笑道：“还好还好，咱们的‘启动资金’没砸！”
尘暴渐渐减弱，舷窗上的沙砾被风吹散，露出外面的景象：登陆艇稳稳停在峡谷底部的平坦地带，不远处就是那排石质拱门，螺旋纹路在夕阳下泛着微弱的银光。凌峰推开车门，红色的火星尘土立刻涌了进来，他深吸一口带着铁锈味的空气，举起通讯器大喊：“各位，火星到了！咱们的‘捞金’之旅，正式开干！”
