小雅突然指着操控台发出惊呼：“‘先行者一号’传回新数据！它拍到了‘旅行者一号’的残骸！”众人立刻围拢过去，全息屏上，探测器的镜头捕捉到了那艘1977年发射的探测器，它的太阳能板早已褪色，却仍在深空里漂流，旁边是“先行者一号”投射的激光信号——那是小雅提前录入的地球坐标和人类文明复兴的影像。
凌峰看着屏幕上新旧两艘探测器的同框画面，突然觉得眼眶发热。他从口袋里摸出一枚小小的金属片，那是他捡的第一块有价值的废铁，边缘被岁月磨得光滑：“当年捡这块铁的时候，我以为这辈子就困在废土里了。现在才明白，人类从来不是被星球困住的，是被自己的胆量。”他将金属片放在控制台中央，与“先行者一号”的模型并排，“这趟阋神星之旅，不是结束，是开始。”
指挥中心的灯光突然暗了下来，取而代之的是全息屏投射的漫天星光，“天枢”自动生成了从地球到阋神星，再到更远星系的航线图，每一条航线都标注着“已探明”“待探索”的字样。马奎斯敲了敲控制台：“‘祝融三号’的骨架已经加固完毕，下个月就能装聚变核心。”苏晴点头：“生态圈扩容完成，能支撑三十人三年的深空航行。”铁牛拍着胸脯：“船员选拔好了，都是机械营和采矿队的精锐，低重力训练通过率100%。”
凌峰举起仙人掌汁，对着星空的方向示意：“敬‘先行者一号’，敬咱们这群从废土爬出来的‘疯子’，更敬那些还没被发现的星辰。”众人纷纷举杯，玻璃碰撞的清脆声响在指挥中心回荡，与“天枢”核心运转的低鸣交织在一起。窗外，“日光”网络的光束如银色丝带般缠绕着地球，与月球基地的灯光遥相呼应，照亮了航线图上那道通往阋神星的金色轨迹。
深夜，指挥中心的人渐渐散去，凌峰独自留在观测窗前。全息屏上，“先行者一号”的信号仍在稳定传输，阋神星的冰层下，金色光束如沉睡的巨龙，等待着人类的唤醒。他想起周先生说过的评书结尾：“英雄不问出处，星辰不问归途。”从捡废铁的穷小子到推动人类迈向星际的领航者，他的“宇宙发财梦”早已变成了所有人的“星际梦”。
凌峰抬手触碰观测窗上自己的倒影，倒影背后是璀璨的星空。他知道，“先行者一号”只是第一个信使，不久后，“祝融三号”将载着团队的希望驶向阋神星，而更远的星系、更神秘的遗迹、更广阔的贸易市场，都在等待着他们去开拓。末日机甲的传奇，不会停留在月球的矿场或地球的贸易站，它将在柯伊伯带的小行星流中、在阋神星的远古遗迹里、在更遥远的星际航道上，书写属于人类文明的新篇章。
