“还行吧，就是按方子配一下……”女生显然性格开朗，又多说了几句关于实验的话。
林知微得到了想要的关键信息，便礼貌地告辞了。用一块旧手帕，换来了确凿的材料名称和性状，这买卖，在她看来划算得很。
现在，难题变成了如何弄到一点羧甲基纤维素钠的粉末。直接去领？她既无权限，也无理由。
她甚至想到了那个总带着点优越感、似乎门路颇多的郑国涛。是否可以通过他，迂回地达到目的？这个念头让她自己都觉得有些荒谬和不安。
然而，还没等她想出个子丑寅卯，一个她最意想不到的人，以一种她最意想不到的方式，将答案送到了她面前。
周六上午，实验室里飘散着淡淡的洗涤剂味道。林知微刚把最后一批洗净的玻璃器皿晾在架子上，正准备离开。孙静走了进来，她不是来工作的，手里拿着两本砖头般厚重的英文期刊。
“冯老师，王教授让我把这两本期刊放回资料架。”孙静的声音清凌凌的，像山涧的溪水。
“放那边吧。”冯大姐头也没抬，指了指墙角。
孙静依言放好期刊，却没有立刻转身离开。她步履轻盈地走到林知微旁边，目光掠过那些挂着水珠、在灯光下微微反光的玻璃器皿，忽然开口，声音压得低低的，像是一片羽毛拂过耳畔：
“听说……你在找羧甲基纤维素钠？”
林知微的心像是被一只无形的手猛地攥紧，指尖一滑，刚拿起的滴瓶险些脱手。她用了极大的力气，才稳住呼吸和声音，转过头，对上孙静那双过分清澈、也过分冷静的眼睛：“孙静同学，我不明白你在说什么。”
孙静极淡地笑了一下，那笑意未达眼底。她从白大褂口袋里取出一个用普通白纸叠成的小包，放在旁边干燥的实验台上，动作轻得像是在放置一件易碎的珍宝。“实验室有时候用它做助滤剂，也能增稠。我看你好像对这些东西挺上心，碰巧我叔叔实验室有富余的一点，就顺手拿来了。”
那小纸包安静地躺在那里，里面是未知的白色粉末。
林知微看着纸包，又看看孙静，脑子里瞬间闪过无数猜测和警惕。她是怎么知道的？她究竟想做什么？这包东西，是雪中送炭，还是裹着糖衣的试探？
“谢谢你的好意，”林知微听到自己的声音带着一丝不易察觉的干涩，“不过，我真的不需要。”
孙静似乎早就料到她会拒绝，并不在意，也没有收回那个小纸包。“随你。”她语气平淡，目光却似有若无地扫过林知微藏在书包侧袋、被旧报纸包裹得严严实实的那卷玻璃片，“有时候，一个人埋头苦干，不如看看旁边有没有能借的力。当然，前提是，你得确定自己找的路，是对的。”
说完，她不再给林知微任何回应的时间，转向冯大姐，语气恢复了平常：“冯老师，我走了。”然后，她便转身离开了实验室，脚步声消失在走廊尽头。
实验室里安静下来，只剩下水龙头偶尔滴落的水声，和冯大姐翻动纸页的沙沙声。
林知微独自站在实验台前，目光牢牢锁在那个小小的纸包上。孙静的话，像带着回音，在她脑海里盘旋。“借力打力”……她确实被困在了石膏板的脆弱上，羧甲基纤维素钠是她能想到的最可能解决问题的钥匙。
接受，意味着踏入了孙静划下的一个模糊的圈子，欠下了一份不明不白的人情，也可能暴露更多的意图。
拒绝，或许能保住暂时的安全，但她的计划可能就此搁浅，那刚刚点燃的微光，或许会因缺乏燃料而熄灭。
时间在沉默中流逝。最终，一种近乎破釜沉舟的勇气，混合着对推进研究的强烈渴望，压倒了心头的疑虑。她飞快地伸出手，像怕被烫到一样，一把抓起那个小纸包，塞进了自己的口袋。动作快得几乎带起了一阵微风。
她不知道这个决定会将未来引向何方，但此刻，她选择相信内心对那个目标的炽热渴望，也选择赌一把——赌孙静至少此刻，更多的是好奇，而非纯粹的恶意。或许，她只是想看看，自己这个突然闯入她视野的“变量”，究竟能演算出怎样的结果。
带着这包分量极轻、却又重若千钧的粉末，和一颗在胸腔里七上八下的心，林知微离开了实验室。所有的材料，以这种曲折而意外的方式，似乎都凑齐了。接下来，她需要一个绝对隐秘的、能够让她安心尝试的角落。
宿舍不行，图书馆不行，教室更不行。她像个幽灵，在夕阳西下时，徘徊在校园僻静的角落。最终，在实验楼后身，一片少有人至的小树林边缘，她发现了一个被遗忘了的、半埋在地下的园艺工具棚。木门歪斜，锁头锈蚀，里面堆满了残破的箩筐、生锈的锄头，蛛网在角落里无声地织结。
这里，荒凉、寂静，仿佛被时光遗忘。
林知微站在棚子外，暮色为她单薄的身影镀上了一层暗金色的轮廓。她看着那黑黢黢的入口，像是一个通往未知世界的洞口。手在口袋里，紧紧握着那包羧甲基纤维素钠，指尖能感受到纸张粗糙的纹理。
微光，就在眼前，似乎触手可及。但这缕微弱的光线，究竟会照亮一条通往希望的小径，还是会引燃一场无法预料的风暴？孙静那双仿佛能洞悉一切的眼睛，在她脑海中清晰浮现。
