“就凭他管着这些东西。”李破打断他，语气没有任何波澜，“一点盐，换兄弟们不受冻，值。”
他看得很清楚，在这军营里，明面上的军法铁律之下，还流淌着一条由人情、利益构筑的暗河。想要活下去，活得好一点，有时候不得不在这暗河里蹚水。乌桓或许不屑于此，石牙可能不懂于此，但他李破，必须懂。
夜里，左臂的伤口痒得厉害，是愈合的征兆，但也让人难以入眠。李破悄无声息地起身，披上那件新换的、带着些许霉味的厚袄，走出营帐。
寒气扑面而来，校场上空无一人，只有巡夜士兵规律走过的脚步声和远处刁斗单调的敲击。他走到校场边缘，借着朦胧的月光，缓缓活动着左臂，感受着伤口结痂处传来的紧绷感。
忽然，他耳廓微动，听到一阵极其轻微的、金属摩擦的沙沙声，来自校场另一端的阴影里。那声音很有节奏，不像是巡夜士兵的动静。
他心中警惕，悄无声息地靠了过去。借着月光，他看到一个身影正背对着他，手中握着一柄制式腰刀，对着一个用草绳捆扎的、模拟人形的草垛，反复练习着几个看似简单却极为刁钻的劈砍动作。动作幅度不大，但速度极快，发力隐蔽，刀锋破空声被刻意压制，只留下细微的摩擦声。
是夏侯琢身边的一名亲兵，李破记得别人叫他“韩瘸子”，因为一条腿有些微跛，平日里沉默寡言，毫不起眼。
韩瘸子似乎并未察觉有人靠近，依旧沉浸在自己的世界里。他的刀法没有王队正教导的那种大开大阖的战场气势，反而更像是一种……刺客或者说死士的技艺，阴狠，高效，只为杀人。
李破屏住呼吸，隐藏在阴影里，眼睛一眨不眨地看着。他看得分明，韩瘸子的每一次出刀，腰腹、肩肘、手腕的发力都浑然一体，力量凝聚于一点，瞬间爆发，绝无半点浪费。这与他自己凭本能和狠劲拼杀出来的野路子截然不同，是一种经过千锤百炼的精湛技艺。
看了约莫一炷香的功夫，韩瘸子才缓缓收刀，似乎微微叹了口气，身形一矮，便如同狸猫般消失在更深的黑暗里，仿佛从未出现过。
李破站在原地，心中波澜起伏。这军营，果然藏龙卧虎。明面上有王队正这样的练兵官，暗地里还有韩瘸子这样身怀绝技却隐匿行迹的人。夏侯琢将他放在陷阵旅，是磨砺，还是……另有用意？
他摸了摸腰间的斩铁刀，第一次感觉到，自己那点从生死间磨砺出的本事，在这真正的军中底蕴面前，还显得如此粗糙和稚嫩。
变强的路，不仅需要狠劲，还需要更高明的技艺，更需要看清这军营表面之下涌动的暗流。
他抬头望向中军大帐的方向，那里灯火早已熄灭，一片沉寂。
但李破知道，那沉寂之下，必然隐藏着更多他尚未触及的秘密和机遇。
左臂的伤口依旧发痒，但他的眼神却比任何时候都更加清醒和坚定。
在这座巨大的熔炉里，他不仅要锻打出坚韧的体魄，更要磨砺出洞察人心的眼光和适应规则的能力。
暗营砥锋，锋芒初显。真正的考验，或许才刚刚开始。
