傍晚，他回到临时居所，一名亲兵送来一个食盒。“副旅帅，这是夏侯小姐身边的侍女送来的，说是小姐的一点心意。”
李破打开食盒，里面是几样精致的点心和一壶温好的酒，点心样式明显不是军中所有。他沉默片刻，将食盒盖上。“知道了，放下吧。”
乱世中的温情，如同荆棘丛中的萤火，微弱而珍贵，却也最容易让人迷失方向。夏侯岚的心意他并非不懂，但这份来自上官之女、带着阶层鸿沟的关切，在此时此地，更像是一种无形的牵绊，甚至可能成为他人攻讦的借口。他不能，也不敢轻易接受。
夜色渐深，李破独自在灯下审视着漳州的简陋地图。漳州城高池深，守军数量不明，刺史崔厚态度暧昧，地方豪强盘踞……这绝非鹰嘴崖这等单纯军事目标可比。这更像一个泥潭，一个充斥着政治算计、利益交换的漩涡。
他回想起乌桓军议时那句意味深长的“试探与立威”，以及夏侯琢那双仿佛能洞悉一切却又深不见底的眼眸。他隐隐感觉到，自己这把刚刚淬火开锋的刀，正被执刀人引向一块更硬、也更危险的磨刀石。
成功，则锋芒更利；失败，则可能崩断。
他下意识地摸了摸胸口那枚温润的玉坠，一丝微不可查的暖意悄然流转，让他在冰冷的夜色中保持着一丝奇异的清醒。
就在这时，窗外传来一阵极其轻微、却并非巡夜士卒的脚步声。
李破瞬间警觉，手按上了腰间的百炼刀柄，低喝：“谁？”
“是我。”一个刻意压低的、带着几分熟悉的声音响起。
李破眉头微蹙，起身走到窗边，推开一道缝隙。月光下，映出一张他有些意外却又在情理之中的面孔。
来人并未穿着军服，而是一身便于行动的夜行衣，脸上带着一丝复杂难明的神色，正是白日里才与他有过言语交锋的——
王嵩。
“王队正？”李破心中警惕更甚，声音冷了几分，“深夜来访，有何指教？”
王嵩左右看了看，确保无人，才凑近窗前，声音压得更低，说出了一句让李破瞳孔骤然收缩的话：
“李副旅帅，可知夏侯校尉已密令‘影卫’潜入漳州？而乌桓旅帅，对此事似乎……并不全然知情。”
