漳州城的夜，黑得早，也黑得沉。戌时刚过，街上就已罕见人迹，唯有寒风卷着不知哪家破碎的窗纸，发出呜咽般的声响，偶有巡夜兵丁沉重的脚步声踏过，更添几分肃杀。
回春堂后院，厢房内油灯如豆。
李破盘膝坐在冰冷的板铺上，并非运功调息，而是在脑海中将今日所得信息，如同沙盘演兵般一一推演。钱德禄的铜符、苏文清的身份、那封突如其来的八百里加急、义庄内隐匿的重箱、还有怀中这包带着北地气息的香粉……线索杂乱，却都隐隐指向那座沉寂的刺史府。
“东家，”陈七的声音在门外低低响起，“猴子回来了，说义庄那边加了双岗，还有暗桩，弟兄们靠不近。另外……吴郎中和小栓子都睡下了。”
“知道了，你也去歇着，养足精神。”李破应了一声。
陈七的脚步声远去。李破吹熄油灯，却没有躺下。黑暗中，他的感官变得异常敏锐。那封军报像一根刺，扎在崔厚心头，也让他隐隐不安。崔厚会如何应对？是加速与北漠的勾结，还是……另有所图？
他需要更确切的消息，不能只被动等待。苏文清……苏通判之女，这个身份或许能打开缺口。通判掌刑名，对刺史虽有牵制，但若崔厚真与北漠勾结，苏通判是知情者？是参与者？还是……被蒙蔽甚至打压的对象？
思绪纷杂间，窗外传来极其细微的“咔哒”声，像是小石子落在瓦片上。
李破瞬间警觉，如同蛰伏的猎豹，悄无声息地挪到窗边，透过缝隙向外望去。月色黯淡，后院只有枯树的影子在风中摇晃，并无异状。
是野猫？还是……
他耐心等待。约莫过了一炷香的时间，又是一声几不可闻的轻响，这次来自院墙之外。
不对！不是意外！是有人！
李破眼神一冷。是冲他来的？崔厚的人？还是……北漠的探子？他迅速检查了一下随身物品，匕首、迷药、火折子，还有那包特殊的“香料”都藏在顺手的位置。斩铁刀太过显眼，留在了营中，此刻他只能依靠这些零碎和一身功夫。
他轻轻拉开后窗，如同狸猫般翻出，落地无声，紧贴着墙根的阴影，耳朵捕捉着风中的任何异动。
墙外那条狭窄的、堆满杂物的死巷里，似乎有极其轻微的呼吸声。
李破屏住呼吸，缓缓拔出匕首，刃口在微弱的月光下泛着幽蓝的光。他需要抓个活的，问清楚来历。
就在他准备暴起发难的瞬间——
“呜……汪汪汪！”
隔壁院子里，突然传来一阵激烈的犬吠！打破了夜的寂静！
几乎是同时，死巷里那道呼吸声骤然一乱，紧接着是衣袂破风之声，一道黑影如同受惊的兔子，猛地从巷口窜出，向着大街方向狂奔而去！
想跑？
李破岂能让他如愿！脚下发力，身形如离弦之箭，紧追而去！他必须知道是谁在窥视！这关乎他能否在漳州城内继续潜伏！
那黑影显然对地形极为熟悉，在狭窄、错综复杂的街巷间左拐右绕，速度极快。李破体内那微弱的气感流转，赋予了他更强的爆发与耐力，死死咬在后面。
两人一追一逃，如同两道鬼影，在寂静的漳州城内穿梭。巡夜的兵丁似乎被刻意避开了，沿途并未遇到阻拦。
追了约莫两条街，前方那黑影似乎力竭，或者慌不择路，竟一头撞开一扇虚掩的侧门，钻了进去！
李破想也不想，紧随而入！
门内是一个小巧的庭院，栽种着几株梅树，暗香浮动。与外面的破败不同，这里收拾得颇为雅致。那黑影已不见了踪影。
李破心中凛然，知道自己可能闯入了某户人家的内院。他立刻收敛声息，目光锐利地扫视四周。必须尽快离开！
然而，就在他准备原路退出时，正房的方向忽然亮起了灯火，一个略带惺忪、却清脆悦耳的女子声音响起：
“小翠，是你在外面吗？深更半夜，闹什么呢？”
脚步声轻轻响起，向着庭院而来。
李破暗叫不好！此时若从原路退出，必然与来人撞个正着！他目光急扫，见右侧有一扇月洞门，想也不想，便闪身钻了进去，希望能借此避开。
月洞门后是一条回廊，连接着一排厢房。李破刚踏入回廊，就听得身后正房的门“吱呀”一声开了。
“没人？奇怪，明明听到动静……”那女子的声音带着疑惑，似乎走到了庭院中。
李破不敢停留，沿着回廊快速向内潜行，只想找个角落暂时隐匿。他推开回廊尽头一扇虚掩的房门，闪身而入，随即轻轻将门掩上。
屋内没有点灯，但借着窗外透入的微弱月光，能看出这是一间书房。书架林立，案几上摆放着文房四宝，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和……一种若有若无的、熟悉的清冷香气。
李破心中一沉，这香气……他今日刚在街上闻到过！是那位苏文清苏小姐身上的！
他竟闯入了苏通判府邸的内宅书房！
真是怕什么来什么！
就在这时，书房外传来了脚步声和对话声。
“小姐，院子里没人，许是野猫蹿进来了。”一个年轻丫鬟的声音。
“许是吧……也不知父亲何时回来，这兵荒马乱的……”苏文清的声音带着一丝疲惫和担忧，“我去书房找本书看，你自去歇息吧。”
“小姐，奴婢陪您吧。”
“不用了，我看会儿书便睡。”
脚步声渐近，竟是朝着书房而来！
李破头皮发麻！这真是才出狼窝，又入虎穴！若被发现在此，他这“药商”身份立刻穿帮，后果不堪设想！
他目光急扫，书房内除了书案和书架，并无太多可供藏身之处。眼看门外的光亮越来越近，他心一横，如同灵猿般悄无声息地攀上了房梁，将身体紧紧贴在阴影最浓处，屏住了呼吸。
几乎是同时，书房门被推开，苏文清端着一盏油灯，走了进来。
灯光驱散了黑暗，也照亮了少女略显单薄却挺直的身影。她并未穿着白日那身利落衣裙，而是换了一身月白色的寝衣，外罩一件浅青色绣着兰草的薄棉比甲，青丝如瀑垂下，少了几分白日的英气，多了几分闺阁女儿的柔婉。只是眉眼间的疏朗与书卷气，依旧未变。
