“苏小姐，你做得很好。”李破收起粗纸，郑重道，“这些信息至关重要。”
得到肯定，苏文清紧绷的肩膀似乎松弛了一丝，但眼中的忧虑更甚：“可是……城外北漠大军压境，城内流言四起，我父亲他……他今日又被崔厚叫去，回来后人更沉默了，只叹气说‘大势已去，无力回天’……我们，我们真的还有希望吗？”
她的声音里，带着一种深切的无力感，仿佛在黑暗中摸索，却看不到丝毫光亮。
李破看着她那双在暮色中依然明亮的眸子，里面盛满了对家国、对亲人的担忧。他沉默片刻，缓缓道：“大势并非天定，事在人为。崔厚倒行逆施，私通外敌，已是自绝于朝廷，自绝于百姓。如今城外有我幽州数千精锐，城内有苏小姐这般心怀正义之士，更有无数不甘引颈就戮的军民……未必不能搏出一线生机！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，像冰冷的铁锤，敲碎了苏文清心头的部分阴霾。
苏文清怔怔地看着他，看着这个比自己似乎也大不了几岁、却仿佛经历过无数风雨、眼神坚定如磐石的少年。一股莫名的信心，悄然在她心中滋生。
“接下来，我们该怎么做？”她问道，语气重新变得坚定。
“你继续利用身份，暗中留意刺史府和那处货栈的动静，尤其是钱德禄和那位‘豪商’的往来。但切记，安全第一，不可冒险！”李破叮嘱，“我会想办法确认北漠信使的具体藏身地点，并寻找他们与崔厚勾结的物证。”
他顿了顿，补充道：“城外大军会持续施压，崔厚拖不了多久。他要么尽快与北漠完成交易，要么……可能会提前逃跑。我们的时间，不多了。”
苏文清重重地点了点头：“我明白。”
就在这时，远处隐隐传来了巡夜兵丁的梆子声。两人都知道，此次会面必须结束了。
“一切小心。”李破最后说了一句，身形向后一退，再次融入老槐树的阴影中，消失不见。
苏文清站在原地，望着李破消失的方向，久久未动。寒风吹起她斗篷的边角，猎猎作响。她用力攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
土地庙重归寂静，只有风声呜咽。
李破在曲折的小巷中快速穿行，脑海中飞速整合着苏文清带来的信息。城西废弃染坊区域、可疑的货栈、凝香苑的北地“豪商”……目标范围正在急剧缩小！
他现在急需一个机会，一个能潜入核心区域，拿到铁证的机会！
或许……可以从那个贪财好色、又似乎与北漠人有直接联系的钱德禄身上打开突破口？
他摸了摸怀中那截乌桓送来的阴沉木，冰冷的触感让他精神一振。
乱局如棋，他已落子。
接下来，就看谁能更快地……将军！
