腊月二十六，晨光熹微，却未能驱散漳州城上空积压的阴霾。连日雨雪让空气湿冷刺骨，街道上行人稀落，连往日最喧嚣的城东集市，也显得有气无力，仿佛这座边城刚刚经历了一场无声的耗竭。
刑名司后院值房内，炭火盆烧得噼啪作响，却暖不透李破眉宇间的冰寒。他换下了昨夜被雨水和血污浸透的棉袍，重新穿上那身半旧皮甲，肩头的伤处传来阵阵隐痛，提醒着他昨夜那场精心策划的伏击与反杀。
桌上摊开着漳州城的舆图，城东区域被朱笔圈画得密密麻麻。慈云庵、药师庐、墨香斋、水陆庵……还有昨夜爆发激战的那处废弃院落。每一个标记，都像是一个无声的嘲讽，指向线索，却又戛然而止。
“副旅帅，”陈七轻手轻脚地进来，脸上带着疲惫与愧疚，“都审过了，昨夜抓回来的几个活口，都是拿钱卖命的亡命徒，只说是受一个绰号‘黑鹞子’的中间人指派，根本不知道上头是谁。那个冒充夏侯小姐的妇人……咬舌了，没救过来。”
李破“嗯”了一声，脸上看不出喜怒。这结果在他预料之中。“清风社”行事诡秘，层层隔断，想从这些外围爪牙嘴里挖出核心机密，难如登天。
“黑鹞子？”他重复了一遍这个绰号。
“已经让弟兄们去查了，城西的混混里确实有这么一号人物，但几天前就没了踪影，像是人间蒸发了一样。”陈七回道。
线索似乎又断了。对方就像一条滑不留手的泥鳅，每次感觉快要抓住，都会从指缝间溜走。
“王嵩那边有什么动静？”李破问。
“安静得很，该吃吃，该睡睡，还问我们要不要给他送几本书解闷。”陈七语气带着愤懑，“倒是王琨，听说他爹没事，又有点活泛了，开始嚷嚷着要吃好的。”
李破眼神微冷。王嵩越是镇定，越说明他有恃无恐。这背后牵扯的势力，恐怕比想象的还要庞大。
“旅帅府那边有消息吗？”李破揉了揉眉心。
“乌桓旅帅派人传话，让您便宜行事，不必事事请示。另外……”陈七压低声音，“京城来的那位‘大人物’，最迟明日下午抵达漳州。”
童逵的靠山要来了。李破心中了然，这恐怕也是王嵩和其背后之人底气所在。时间，愈发紧迫了。
就在这时，石牙风风火火地闯了进来，带进一股寒气，他手里拎着一个用油布包裹的、沾满泥泞的物件。
“破小子！有发现！”石牙将东西往桌上一放，发出沉闷的响声，“清理昨夜那院子的时候，在后院柴垛底下发现的！”
李破解开油布，里面是一柄制式独特的短柄铁锏，锏身布满暗红色的锈迹，但靠近手柄处，却刻着一个模糊的、类似飞鸟的图腾。
“这不是咱们军中的制式，也不像北漠人的玩意儿。”石牙指着那图腾，“我瞧着，倒有点像……南边那些水匪海盗喜欢用的标记。”
南边？李破拿起铁锏，入手沉重，冰凉刺骨。漳州地处北疆，怎么会有南边水匪的兵器？还出现在“清风社”伏击他的现场？
是栽赃嫁祸？还是……“清风社”的触角，已经延伸到了大胤的南疆？
“还有这个，”石牙又从怀里掏出一个小布包，里面是几块黑乎乎、像是被烧过的碎布片，“在铁锏旁边找到的，像是从衣服上烧下来的，料子不错，不是普通百姓能穿的。”
李破接过布片，仔细查看。布料是上好的湖绸，虽然被烧得焦黑，但边缘还能看到一丝未被完全焚毁的、用金线绣出的奇异纹路。那纹路……他瞳孔微缩，迅速拿起苏文清送来的那本《泉志》残卷，快速翻到某一页。
对比之下，虽然不尽相同，但那金线纹路的风格，与书中记载的、前朝某个与“靖安司”关系密切的江南皇商家族的徽记，有七八分相似！
