雪后初晴的阳光，透过刑名司值房那扇糊着厚厚桑皮纸的窗户，在地上投下斑驳的光斑，却驱不散屋内凝滞的沉重。李破坐在炭火盆旁，身上那件青灰色棉袍浆洗得发白，肩头伤处的隐痛如同附骨之疽，时刻提醒着他昨夜棺材铺暗道内的生死一线，以及随后那场更加云谲波诡的“韩府夜谈”。
韩延之，那个神秘的青衫客，其居所并非想象中的深宅大院，而是城南一处看似普通的清雅小院，门楣上连块匾额都无。院内陈设简朴，唯有书房内堆积如山的书卷和悬挂的北疆舆图，隐隐透出主人非同寻常的志趣。
谈话的内容，此刻仍在李破脑中回旋。韩延之并未否认与“柳社”的渊源，但也仅止于“些许香火情分”。他直言漳州已是漩涡中心，北漠、清风社、京城某些势力、乃至东南的“混江龙”罗耿，皆在此落子。其目的，或为搅乱北疆，或为那虚无缥缈的“前朝遗宝”，或兼而有之。
“李司丞可知，王琨从棺材铺取走的铁盒中，所盛何物？”韩延之当时轻抚短须，目光温润却深邃。
“愿闻其详。”李破不动声色。
“半枚虎符。”韩延之缓缓吐出四个字，石破天惊，“并非调兵虎符，而是前朝‘靖安司’用以号令一支隐秘力量的信物。此物一出，意味着沉寂多年的‘清风社’，已决意不再潜伏，而要正式登台了。”
他看向李破，语气带着一丝难以言喻的凝重：“而另外半枚，据韩某所知，很可能就在绑架夏侯小姐的那伙人手中。他们绑架夏侯小姐，恐怕不仅仅是为了牵制司丞与夏侯校尉，更是想借此机会，逼出这完整的信物，或者……以此为契机，与某些人做一笔更大的交易。”
虎符！清风社！岚儿成了逼迫对方现身的筹码！李破的心沉了下去，一股寒意自脚底蔓延全身。这潭水，果然深得超乎想象。
“先生告知这些，意欲何为？”李破直视韩延之，试图从他眼中找出真正的意图。
韩延之坦然回望：“韩某不愿见北疆生乱，烽烟再起，百姓流离。司丞是如今漳州城内，少数有能力，亦有决心斩断乱源之人。韩某所能做，不过是提供一些消息，让司丞看清棋局。至于如何落子，全在司丞自己。”他顿了顿，补充道，“当然，若司丞信得过，韩某或可在某些时候，提供一些……微不足道的助力。”
话说得漂亮，但李破深知，这世上没有无缘无故的善意。韩延之背后，必然也有其诉求和立场。只是目前来看，双方至少在阻止漳州大乱这一点上，目标暂时一致。
“最后一个问题，”李破起身告辞时，忽然问道，“先生可知，苏家在这局中，扮演何种角色？”
韩延之闻言，眼中闪过一丝极其复杂的微光，沉吟片刻，才缓缓道：“苏家……树大根深，其志不小。苏文清小姐，更是冰雪聪明，非池中之物。司丞与之交往，当知其善，亦需防其……深。”回答依旧模棱两可，却与老瞎子的警告不谋而合。
思绪收回，李破揉了揉眉心，感到一阵疲惫。线索越来越多，敌人越来越模糊，肩上的担子也越来越重。乌桓的态度暧昧，童逵上蹿下跳，王嵩稳坐钓鱼台，京城天使即将抵达，清风社虎视眈眈，岚儿下落不明……所有压力，都汇聚在他这个刚刚崛起的刑名司丞身上。
“副旅帅，”陈七的声音在门外响起，带着一丝异样，“苏……苏小姐来了，就在衙门外，说是有要事相见。”
苏文清？她怎么在这个时候来了？李破眉头微蹙。刚想到她，她就出现了。
“请她到偏厅。”李破整理了一下衣袍，将纷乱的思绪暂时压下。
偏厅内，苏文清依旧是一身素雅打扮，披着件月白色的狐裘，亭亭玉立。见到李破，她微微福了一礼，清丽的脸上带着一丝恰到好处的忧色：“李司丞，冒昧打扰，还望见谅。”
“苏小姐不必多礼，请坐。”李破示意她坐下，“不知小姐此来，有何指教？”
苏文清并未立刻坐下，目光落在李破略显苍白的脸上和肩头微微凸起的包扎处，轻声叹道：“听闻司丞昨夜又遇险境，伤势可还无恙？小女子备了些自家调制的金疮药，对外伤颇有奇效，望司丞莫要推辞。”说着，从身旁侍女手中接过一个精致的白玉小盒，递了过来。
李破看着那白玉盒，没有立刻去接。苏文清的关切总是这般及时而周到，令人难以拒绝，却也让他心中的警惕更深了一层。“多谢小姐挂心，区区小伤，不足挂齿。小姐厚礼，破心领了。”
苏文清见他推辞，也不坚持，将玉盒轻轻放在一旁的茶几上，转而道：“司丞可知，京城天使的车驾，已至城外十里亭？家父方才被乌桓旅帅请去帅府，商议明日迎接事宜了。”
消息传得真快。李破心中暗道，面上不动声色：“哦？看来这位天使，架子不小。”
“据闻，此次来的乃是殿前司都指挥使，高启高大人。”苏文清压低了声音，“此人是陛下心腹，在军中威望甚高，与夏侯校尉……似乎也有些旧谊。只是，其为人刚愎，手段酷烈，素有‘高阎罗’之称。他此番前来，恐非仅仅是调查北漠王子遇刺案那么简单。”
高启？殿前司都指挥使？李破心中微震。这可是真正的实权人物，天子近臣！其立场，将直接决定漳州乃至北疆的局势走向。苏文清特意前来告知此讯，是示好，还是想借他之力，试探什么？
