“卑职罪该万死！”李破单膝跪地，将木匣举过头顶，“清晏园搜查确有发现，但线索繁杂，人犯狡猾，卑职唯恐疏漏，故审慎核查，耽搁了时辰，请大人责罚！”
高启没让他起来，只是示意吴书办接过木匣。他走到案前，随手翻看着里面的东西，当看到那块焦黑木片和蛇涎椒时，眉头挑了挑；看到杜蘅那份供词时，目光停留了片刻。
“杜蘅……清晏园管事。”高启放下供词，看向李破，“他说受‘青萍先生’胁迫，代为藏匿罪证？还记下了来人的特征？”
“是。”李破低头道，“据其交代，来人左手虎口有刀疤，说话带京腔，信物为半枚铜钱。昨夜丑时取走一黑色小匣，后将三箱账册密信沉入荷花池底。卑职已派人暗中监控荷花池，尚未起获，恐打草惊蛇。”
“黑色小匣……”高启手指轻轻敲击桌面，“里面是何物？”
“杜蘅不知。只说很沉，巴掌大小。”
高启沉默片刻，忽然道：“李破，你觉得，这‘青萍先生’，会是何人？”
李破心中一凛，知道这是试探。他略作沉吟，谨慎道：“此人能驱使听雨楼，胁迫清晏园，与童逵、王嵩等地方官员勾结，甚至可能牵扯靖北王……能量极大。且行事隐秘，每次联络都用不同信物和方式，显然深谙反侦缉之道。卑职斗胆猜测……此人很可能有官身，且品级不低，甚至可能……就在咱们眼皮子底下。”
这话说得模棱两可，却又暗指了某种可能性。高启眼中闪过一丝精光，但很快掩饰过去。
“荷花池底的账册密信，你打算何时起获？”高启换了个话题。
“卑职以为，此刻不宜。”李破抬头，目光坦然，“‘青萍先生’刚取走小匣，必然警觉。若此时动荷花池，恐其狗急跳墙，销毁更多证据，或提前发动。不如以静制动，外松内紧，暗中监控，待其有所动作，或……待岑御史到来后，再行起获，人赃并获，更为稳妥。”
他特意提到了“岑御史”。高启瞳孔微缩，深深看了李破一眼。
“你消息倒是灵通。”高启语气听不出喜怒。
“卑职也是偶然听闻。”李破连忙道，“岑御史乃朝廷重臣，若能在其见证下破获此案，则证据确凿，无人敢置喙。对大人而言，亦是稳妥之策。”
这话说到了高启心坎里。他确实担心靖北王反扑，也担心岑溪水摘桃子。如果能在岑溪水到来时，“恰好”人赃并获，那功劳就是铁板钉钉，谁也抢不走。
“你倒是替本官想得周到。”高启脸色终于缓和了些，挥挥手，“起来吧。”
“谢大人！”李破起身，垂手而立。
“清晏园那边，继续盯着，但不要惊动。”高启沉吟道，“杜蘅的口供，你再仔细审审，看能不能挖出更多关于‘青萍先生’和那黑色小匣的线索。盐茶商号那条线……可以暗中查，但不要大张旗鼓，尤其不要碰江南那边的人，明白吗？”
“卑职明白！”李破心中冷笑。高启这是既想捞功劳，又怕惹到江南背后的真神。
“至于童府那边……”高启顿了顿，眼中闪过一丝戾气，“那个脸上有痣的老道，务必给我揪出来！活要见人，死要见尸！”
“是！卑职已加派人手，全城搜捕！”
“去吧。”高启挥挥手，重新转过身，望向窗外，“好好办差。本官，不会亏待有功之臣。”
“卑职告退！”李破躬身退出暖阁。
走出驿馆，寒风扑面，李破却感觉后背已经湿了一层冷汗。与高启这种老狐狸周旋，每一句话都要在脑子里过三遍，比打一场仗还累。
但总算暂时应付过去了。荷花池底的铁证保住了，杜蘅这个活口也稳住了，还给高启画了张“盐茶商号”的大饼吊着。最重要的是，暗示了“青萍先生”可能就在城内甚至官场，让高启投鼠忌器，不敢逼得太紧。
接下来，就看岑溪水什么时候到了。
还有北漠人……黑风坳。
李破翻身上马，对陈七道：“回衙。另外，让石牙来见我。告诉他，该给高大人的‘薄礼’，可以准备了。”
陈七一愣：“薄礼？”
“嗯。”李破嘴角勾起一丝冷意，“高大人不是想要‘青萍先生’吗？咱们就给他送一个去。”
“可……咱们不知道‘青萍先生’在哪儿啊？”
“真的找不到，还不能造一个？”李破轻轻一夹马腹，“反正高大人要的，只是一个能交差、能立功的‘逆首’。至于这个‘逆首’是真是假……重要吗？”
陈七恍然，眼中闪过佩服之色：“属下明白！”
马蹄踏碎夜色，奔向刑名司衙门。
李破望着前方黑暗中星星点点的灯火，眼神深邃。
送高启一份“薄礼”。
给乌桓一份“安心”。
替自己……争一份时间和空间。
这漳州的棋局，越来越有意思了。
而他要做的，就是在所有人都以为他只是棋子的时候，悄悄把棋盘上的“将”和“帅”，换个位置。
至于那个真正的“青萍先生”……
李破摸了摸怀中杜蘅供词的原件。
左手虎口有疤，带京腔。
这特征，够用了。
他倒要看看，当这个“特征”传遍全城时，那些藏在暗处的鬼，会不会自己跳出来。
