回到营区，李破先去看望了麾下士卒。大部分人已经吃完晚饭，正在最后一次检查装备，磨砺兵刃，气氛肃穆而压抑。豆子正笨拙地帮着侯三加固钩索的绑带，赵老栓则一遍遍擦拭着弩箭的箭簇。看到李破进来，众人纷纷起身。
“都准备好了？”李破目光扫过众人。
“回司马，准备好了！”众人低声应道，声音里带着决绝。
“嗯。”李破点头，“记住明日的联络暗号和各自任务。丑话我说在前头，行动开始，令行禁止。谁敢临阵退缩，或擅自行动，休怪我刀下无情！”
“誓死追随司马！”豆子率先低吼出声，其他人也纷纷附和，眼神灼热。
李破不再多言，转身回了自己的营帐。
帐内，油灯如豆。他卸下皮甲，开始仔细检查自己的装备。斩铁刀，匕首，短弩，钩索，火折子，火油罐，三日份的干粮和水囊，以及老瞎子给的那截阴沉木棍和夏侯岚送的锦囊。他将所有东西分门别类，放置在最顺手的位置。
最后，他的目光落在那个绣着兰草的锦囊上。指尖拂过细腻的绣纹，那淡淡的馨香似乎依旧萦绕。他沉默了片刻，最终还是将其拿起，塞进了贴身的衣袋里。乱世烽火，朝不保夕，这一点微不足道的暖意，或许真能在某个绝望的时刻，带来一丝虚幻的慰藉。
他吹熄油灯，和衣躺在冰冷的铺位上。帐外寒风呼啸，巡夜士兵的脚步声规律而遥远。
明日，便是决定命运的时刻。
他闭上眼睛，强迫自己进入睡眠。脑海中却不受控制地闪过许多画面：乱葬岗的尸骸，鬼爪林的阴森，黑水峪寨墙的血战，野狼谷矿洞的搏杀，乌桓沉凝的脸，夏侯琢深邃的眼，石牙粗豪的笑容，丫丫怯生生的眼神，以及……夏侯岚递来锦囊时那复杂难明的目光……
纷乱的思绪如同潮水，最终都汇聚成一个冰冷的信念——
活下去！变得更强！
在这吃人的世道里，杀出一条通天血路！
不知过了多久，他才在极度的疲惫中，沉沉睡去。
寅时初刻，天色未明，军营还笼罩在深沉的黑暗中。
李破准时睁开双眼，眸中一片清明，再无半分睡意。他利落地起身，披甲，佩刀，将检查了无数遍的装备一件件挂在身上。
当他掀开帐帘走出时，寒风裹挟着雪沫扑面而来。营区内一片寂静，只有中军方向隐约传来人马调动的细微声响。
他深吸一口口凛冽的空气，大步向着那处约定的岩壁下走去。
在那里，五十名黑衣黑甲、如同幽灵般的死士，已然肃立等候。
一双双在黑暗中亮得惊人的眼睛，齐刷刷地聚焦在他身上。
没有言语，没有动员。
李破目光扫过众人，微微颔首，随即转身，率先迈步，融入了黎明前最浓重的黑暗之中。
五十道身影，如同滴入墨汁的溪流，悄无声息地离开了营地，向着数十里外，那道名为“鹰愁涧”的鬼门关，疾行而去。
天际，启明星孤独地闪烁着，冷眼旁观着人间的杀伐与挣扎。
