良久，乌桓猛地一拍案几：“好！就依你之策！李破，着你率第一队及三百辅兵，明日拂晓，于一线天谷口坡地筑营，务求‘声势浩大’！石牙、王嵩，各率本部，隐于两侧山林，听我号令，伺机合围！”
“末将遵命！”众人齐声应诺。
军议散去，诸将各自准备。李破走出大帐，深深吸了一口冰凉的空气。左肩的旧伤在紧张的情绪下隐隐作痛，提醒着他每一次晋升背后所付出的代价。
“破小子！”石牙跟了上来，压低声音，脸上满是担忧，“太险了！那巴图是条疯狗！”
“正因为他是疯狗，才会咬饵。”李破笑了笑，笑容里带着一丝冷意，“石牙哥，届时合围，你的动作可得快些，别让我这饵真被吞了。”
“放心！老子就是拼了命，也把你捞出来！”石牙用力捶了他一拳。
回到自己的营区，李破立刻召集麾下军官部署。当听到要以自身为饵，引诱巴图出击时，豆子、赵老栓等人先是震惊，随即眼中便燃起了战意。
“副旅帅，您就下令吧！咱们第一队，什么时候怂过！”豆子梗着脖子道。
李破看着这些跟随自己出生入死的弟兄，心中微暖，但脸上依旧冷峻：“记住，明日筑营，要做出散漫、急切的样子，但内紧外松，防御工事暗中要加强。侯三，多派暗哨，盯死谷口动静。赵老栓，弓弩配置要合理，既要能压制，又不能过早暴露全部实力……”
一道道指令细致入微，众人领命而去。
夜色渐深，李破在灯下擦拭着那柄百炼腰刀。刀身映照着他年轻却已刻满风霜的脸庞。这一步，是他自己选的。他需要这场胜利，需要向所有人证明，他李破能坐上副旅帅的位置，靠的不仅仅是运气和悍勇，更是谋略与担当。
就在这时，亲兵来报，夏侯小姐来了。
李破微微一怔，收起腰刀：“请。”
夏侯岚依旧是一身利落的骑装，披着厚厚的斗篷，抵御着山间的寒气。她手中捧着一个小包裹，灯光下，她的脸颊似乎比往日清减了几分，眼神也有些复杂。
“李……副旅帅。”她轻声开口，语气不似往日那般活泼。
“夏侯小姐不必多礼，唤我李破即可。”李破起身，示意她坐下。
夏侯岚将包裹放在案上，打开，里面是一套叠得整整齐齐的月白色内衬衣衫，质地柔软，一看便知价值不菲。“山间风寒，你……明日又要出征，这套衣衫用料厚实些，或许能挡些寒气。”她的声音越来越低，带着一丝不易察觉的羞怯。
李破看着那套衣衫，又看了看夏侯岚那双躲闪的明眸，心中微微一叹。乱世之中，最是难消美人恩。他沉默片刻，没有拒绝，也没有过分亲昵，只是郑重地接过：“多谢小姐厚赠，破，愧领了。”
见他收下，夏侯岚似乎松了口气，脸上泛起一丝极淡的红晕，随即又担忧道：“我听父亲说，鹰嘴崖险要，巴图凶残，你……万事小心。”
“职责所在，自当尽力。”李破回答得客气而疏离。
夏侯岚看着他平静无波的脸，咬了咬嘴唇，似乎还想说什么，最终却只化作一句：“那……我不打扰你了。”说罢，转身匆匆离去，背影在灯光下显得有些落寞。
李破看着那套月白内衬，指尖拂过柔软的布料，久久无言。然后，他将其仔细包好，放入行囊。有些东西，可以收下，却不能被其牵绊。
他重新拿起百炼刀，目光再次变得坚定而冰冷。
明日，鹰嘴崖前，他将以自身为饵，钓那巴图出洞。
这乱世棋局，他不仅要做一个过河的卒子，更要做一个能决定棋势的……弈者！
夜色浓重，营火点点。山风穿过营寨，带来远方一线天那如同巨兽喘息般的低沉呜咽。
大战，一触即发。
