那根小指粗的铁索应声而断！失去了最后的牵拉，沉重的旗杆和酒旗下坠的轨迹发生了极其细微的偏转！
就是这电光石火间的偏转！
旗杆擦着兀术鲁的马鞍后桥轰然砸落，将青石板路面砸得碎石飞溅！那匹神骏的北漠战马受惊，唏律律一声人立而起！
兀术鲁猝不及防，差点被掀下马背，狼狈地抱住马颈才稳住身形。
而此刻，那道掷出弩机的黑影，在一击之后，毫不停留，身形如同鬼魅，在酒楼檐角一搭，便欲向后方小巷遁去！
“哪里走！”
李破双足刚一点地，左手已握住“破军”剑柄！他甚至来不及完全抽出长剑，连鞘带剑，如同投掷短矛般，灌注全身力气，猛地向那黑影背心掷去！
“呜——！”
破空声凄厉！剑鞘与空气摩擦，发出令人牙酸的尖啸！
那黑影显然没料到李破反应如此之快，出手如此之狠！听得背后恶风不善，欲躲已然不及！
“噗！”
沉重的破军剑连鞘正中其背心！
“呃啊！”黑影发出一声短促的惨嚎，前冲的势头戛然而止，如同断线风筝般从屋檐上栽落下来，重重摔在雪地里，抽搐了两下，便不再动弹。
从黑影出现，到被李破击落，整个过程不过短短两三息时间！
街道上一片死寂。
北漠护卫们惊魂未定，纷纷拔刀将兀术鲁护在中心，警惕地扫视四周。陷阵旅的士卒也刀枪出鞘，气氛瞬间剑拔弩张到了极点！
兀术鲁稳住坐骑，脸色铁青，他先是看了一眼地上那差点要他命的旗杆，又猛地转头，目光死死盯住刚刚收刀归鞘、面色平静仿佛只是做了一件微不足道小事的李破，眼神极其复杂，有惊怒，有后怕，还有一丝难以言喻的……审视。
乌桓和石牙也已带着亲兵快步赶到。
“搜查酒楼！控制所有人员！验明刺客身份！”乌桓声音冰冷，带着滔天的怒火。在他的地盘上，在北漠使团入城时发生如此恶性事件，这是赤裸裸的打脸！
石牙已经带人如狼似虎地冲进了醉仙居。
李破走到那名坠落刺客的身边，用脚将其翻了过来。那人穿着一身普通的漳州百姓棉服，面容普通，毫无特色，已然气绝。他弯腰，将嵌入对方后背的破军剑拔出，带出一蓬鲜血，在雪地上洇开刺目的红。剑鞘已然碎裂，但暗哑的青灰色剑身毫发无伤，寒气逼人。
他仔细检查刺客的手和衣物，除了那架摔坏的弩机，别无长物。但在其内衣口袋里，摸到了一小块硬物。
拿出来一看，竟是一枚小小的、边缘有些磨损的铜钱。与那日他在衙门口积雪里踢到的那枚，一模一样。“大胤通宝”。
李破的手指捻过那枚铜钱，眼神冰寒。
又是铜钱……是巧合，还是某种标记？
他抬起头，目光似无意地扫过街对面一处茶楼的二楼窗口。那里，窗帘微动，仿佛刚才有人在那里窥视。
“李司丞，”兀术鲁的声音打断了他的思绪，这位北漠王子驱马走近几步，居高临下地看着李破，语气依旧带着傲慢，却少了几分之前的轻视，“你，很好。反应很快，手段也够辣。叫什么名字？”
李破迎着他的目光，不卑不亢：“漳州刑名司丞，李破。”
“李破……我记住你了。”兀术鲁深深看了他一眼，拨转马头，对乌桓道，“乌桓旅帅，看来你这漳州城，也并不太平！此事，我需要一个交代！”
“本将自会查个水落石出！”乌桓语气强硬，“贵使受惊，还请先至驿馆安顿。”
使团队伍再次动了起来，气氛却比之前凝重了数倍。
李破将破军剑收回腰间（暂时无鞘），对乌桓低声道：“旅帅，刺客身上除弩机外，只有这枚铜钱。”他将那枚沾血的铜钱递上。
乌桓接过铜钱，看了一眼，瞳孔微不可查地收缩了一下，随即攥入掌心，脸色阴沉得能滴出水来。
“清理现场，加强驿馆警戒！没有我的命令，任何人不得靠近！”乌桓下令，又对李破道，“李破，你做得很好。今日若无你，后果不堪设想。此事，交由你刑名司全力侦办！”
“卑职领命！”李破肃然应道。
他看着使团消失在驿馆方向，又看了看地上那滩尚未冻结的血迹和碎裂的旗杆。
年关的风雪里，第一滴血已经落下。
而这，仅仅只是个开始。
那枚带着血迹的铜钱，如同一个无声的嘲讽，预示着这场围绕漳州、围绕北漠使团的暗战，才刚刚拉开血腥的帷幕。
他握紧了腰间的刀剑，眼中寒芒更盛。
无论幕后是谁，这盘棋，他李破，奉陪到底！
