是一片山谷中的温泉湖。湖水冒着热气，周围一圈草地竟然还是绿的！湖边长着一些耐寒的浆果灌木，上面挂着红彤彤的果实。
“我的天……”赫连阿罗张大了嘴，“冬天还有这种地方？”
巨狼走到湖边，趴下喝水。其他狼也散开，有的喝水，有的趴在草地上休息。
李破等人下车活动筋骨。马匹见到温泉，迫不及待地凑过去饮水，连疲惫都忘了大半。
谢长安蹲在湖边，掬起一捧水尝了尝，眼睛一亮：“是盐泉！水里有盐分，难怪冬天不结冰，草也能活。”
石牙一屁股坐在草地上，咧嘴笑：“他娘的，因祸得福啊！这地方，给个金銮殿都不换！”
李破走到巨狼身边坐下。巨狼看了他一眼，把头搁在前爪上，闭上眼睛打盹。
“谢先生，”李破摸着玉坠，“苍狼卫……到底是什么？”
谢长安也走过来坐下，从怀里掏出个油纸包，里面是几块肉干。他递给李破一块，自己也啃起来。
“我也只是听老一辈说过。”谢长安边吃边说，“三十年前，北漠王庭内乱，几个大部落趁机抢地盘，打成一锅粥。草原上的小部落遭了殃，男人被杀，女人被抢，孩子被掳去当奴隶。就在最乱的时候，苍狼卫出现了。”
“他们多少人？”
“没人知道。”谢长安摇头，“有人说三百，有人说三千。他们神出鬼没，专挑那些作恶的大部落下手。今天烧了甲部落的粮仓，明天劫了乙部落的奴隶队，后天又在丙部落头领的帐篷里留一根狼牙——意思是下次再来，取你人头。”
“然后呢？”
“然后那些大部落怕了。”谢长安笑道，“他们联合起来，想剿灭苍狼卫。但苍狼卫像影子一样，根本抓不到。反倒是联军内部互相猜忌，今天你怀疑我私通苍狼卫，明天我怀疑你走漏消息，最后自己打起来了。”
“再后来，苍狼卫的狼煞出了一个规矩：草原部落之间怎么打，是你们的事。但谁要是屠戮平民、贩卖奴隶、烧杀抢掠——苍狼卫必诛之。就这么着，草原渐渐恢复了秩序。”
李破听着，心中涌起一种奇异的感觉。仿佛这些故事，他本该知道。
“那苍狼卫为什么消失了？”
谢长安沉默了很久，才缓缓说：“十八年，中原大胤朝靖北王联合北漠左贤王，设了个局。他们假装开战，掳掠了十几个小部落的平民，引苍狼卫来救。苍狼卫果然来了，在野狼谷……全军覆没。”
野狼谷！
李破瞳孔一缩。那是他去过的地方！黑水峪就在野狼谷附近！
“那一战，据说打了三天三夜。”谢长安的声音很低，“苍狼卫没有一个人投降，全部战死。狼煞的尸体……一直没有找到。有人说他逃走了，也有人说他跳了崖。但从此以后，苍狼卫就再也没出现过。”
他看向李破腰间的玉坠：“直到今天。”
李破握紧玉坠，玉坠温热，像是在回应他。
“谢先生，”他忽然问，“你说这些，是想告诉我什么？”
谢长安笑了：“李大人，乱世之中，要想成事，光有兵有马不够，还得有名分，有大义。苍狼卫在草原上流传了三十年，救过无数小部落。如果你真是狼煞传人……”
他没说下去，但意思很明显。
李破摇头：“我不是什么传人。这玉坠是我从小就戴着的，来历我自己也不知道。”
“那不重要。”谢长安拍拍他的肩膀，“重要的是，狼群认你，草原认这个信物。李大人，这是天赐的机缘。”
