皇后端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，并未深究，话锋却陡然一转：“这支蝶恋花的簪子，做工倒是精巧，红宝也通透，不像宫外的手艺。”
来了！果然是为了这支簪子！
苏晚晚指尖蜷缩，心脏狂跳。她该如何回答？承认是萧绝所赠，坐实他们之间“特殊”的关系？还是否认？
电光火石间，她想起萧绝在宫宴上面对三皇子质疑时的态度——不否认，不澄清，留白给人想象。
她深吸一口气，抬起头，迎上皇后审视的目光，脸上飞起两抹真实的、因紧张而产生的红晕，眼神带着几分无措，低声道：“娘娘慧眼……殿下……殿下只是觉得这簪子，与民女今日的衣裳还算相配……”
她没有直接承认是萧绝所赠，但言语间的羞涩与默认，以及那句“与衣裳相配”，巧妙地暗示了赠予者的心意与亲近。既回答了问题，又未落下任何明确的话柄，将一个被皇子青睐、既惶恐又暗含欣喜的小女儿心态，演得入木三分。
皇后拨弄茶盏的手指微微一顿，凤目在她脸上停留了片刻，那目光似乎要穿透皮囊，直抵灵魂深处。
苏晚晚强迫自己维持着那副姿态，后背却已渗出冷汗。她不知道这番表演能否骗过这位深宫之主。
良久，皇后才淡淡“嗯”了一声，放下茶盏：“是个懂事的孩子。绝儿性子冷，身边难得有个可心的人，你既得他眼缘，便好好伺候着。”
这话听着是认可，实则敲打。让她“好好伺候”，既是承认了她某种模糊的身份，也是划下了界限——她只是“伺候”皇子的人。
“是，民女谨记娘娘教诲。”苏晚晚再次垂首。
“去吧。”皇后挥了挥手，似乎有些倦了。
苏晚晚如蒙大赦，行礼告退。直到走出凤仪宫那沉重的大门，被夜晚的凉风一吹，她才发觉自己里衣已被冷汗彻底浸透，双腿阵阵发软。
常公公依旧沉默地在前面引路，将她带到宫门处。萧绝的马车还等在那里。
她爬上马车，车厢内只有她一人。萧绝并不在。
她靠在车壁上，闭上眼，剧烈的心跳久久无法平息。
凤仪宫这一关，她看似涉险过关，但皇后的召见本身，就是一个极其危险的信号。她已经被后宫最顶尖的猎食者注意到了。
而萧绝……他明知皇后可能会召见她，却依旧带她入宫，将她置于风口浪尖。他是在试探她的应变能力？还是故意将她推出去，吸引某些火力？
马车缓缓启动，驶离这座吃人的皇城。
苏晚晚睁开眼，看着窗外流动的夜色，眼神逐渐变得冰冷而坚定。
既然无处可逃，那就只能在这漩涡中，努力活下去。活下去，然后……找到反击的机会。
这场由他开启的共犯游戏，规则，未必不能由她来改写。
