守夜人？苏晚晚心中一动。这是她第一次听到这个名称。
“老先生是‘守夜人’？”她试探着问。
老者摇了摇头，又点了点头，答案模棱两可：“是，也不是。‘守夜人’早已星散，留下的，不过是一些不甘沉沦、还想在这黑暗中守住一点星火的……老朽罢了。”
他看向苏晚晚，目光变得锐利：“墨大人将你送入宫中，是步险棋，也是步妙棋。你身份特殊，又恰逢其时，或可成为插入这潭死水的一根楔子。”
“老先生需要我做什么？”苏晚晚直接问道。
“眼下，你只需做好你的掌籍女官，获取陛下信任，静观其变。”老者缓缓道，“宫中局势，远比你所见更为复杂。萧绝虽倒，但其残余势力并未完全清除，仍在暗中活动。而其他几位皇子，以及他们背后的外戚、朝臣，也绝非善与之辈。陛下年事已高，立储之争，已是暗流汹涌。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝警告：“尤其要小心长春宫那位，以及……她背后的家族。”
长春宫！贤妃！皇长子之母！
苏晚晚记下了这个信息。
“那支发簪，”老者话锋一转，目光落在苏晚晚空无一物的发间，“暂且收好，莫要再示于人前。它牵扯的，不仅仅是萧绝。”
苏晚晚心中一凛。果然，那发簪的秘密，远不止于此。
“我该如何与老先生联络？”她问出了最关键的问题。总不能每次都靠触发藏书楼的机关。
老者从袖中取出一个巴掌大小、材质非金非木的黑色令牌，递给她。令牌样式古朴，上面只刻着一个与她所见符号略有不同的、更加简练的蛇形图案。
“此乃‘夜枭令’。”老者道，“若遇紧急情况，或需传递消息，可于子时前后，将此令悬于你西厢窗外。自会有人与你联系。平日无事，切勿妄动。”
苏晚晚接过令牌，入手冰凉沉重，仿佛承载着无数秘密与血腥。她小心收起。
“记住，”老者最后深深看了她一眼，语气凝重，“宫中行事，如履薄冰。信任需代价，秘密即枷锁。守住本心，方能窥见真相。”
说完，他不等苏晚晚回应，身形一晃，已如鬼魅般重新没入那井口的窄缝之中。随即，那块沉重的石板再次发出轻微的“嘎吱”声，缓缓移动，将井口重新严丝合缝地掩盖，仿佛一切都未曾发生。
荒凉的庭院中，只剩下苏晚晚一人，独立于惨淡的月光下，手中紧握着那枚冰冷的“夜枭令”。
井底暗盟，夜枭传讯。
她知道自己踏上了一条更加幽深、更加危险的道路。
但她的眼中，却燃起了更加坚定的光芒。
真相的迷雾，似乎又被她拨开了一角。
而这深宫之下的暗流，也终于向她，显露出了冰山之下，那庞大而狰狞的一鳞半爪。
她转身，循着来路，悄无声息地消失在沉沉的夜色里。
身后的废井，依旧沉默，如同一个守口如瓶的亡灵，埋葬着无数不为人知的过去与秘密。
