北境……苏晚晚想起，如今镇守北境的大将，似乎是贤妃娘家的旧部！难道墨云子此言，是想将星象异动引向贤妃一系的势力，借此进一步打击贤妃？还是想挑起边衅，搅乱局势，以便浑水摸鱼？
这消息是萧铭故意让她“偶然”发现的吗？他想借此试探她的判断力？还是想借她之口，分析墨云子的动向？
苏晚晚沉吟片刻，将纸条就着烛火烧毁。无论萧铭目的为何，这条信息都至关重要。它表明墨云子并未因观星台之事收敛，反而更加活跃，并且试图将星象与现实的军政大事联系起来，其心可诛！
她需要做出回应，向萧铭展示她作为“盟友”的价值。
傍晚，常嬷嬷送来晚膳时，苏晚晚状似无意地感叹道：“今日见那池中残荷，虽已凋零，根茎却仍深植淤泥，只待来年。倒是这秋日天色，看着晴朗，却不知北边的风沙是否也已平息？家父当年曾言，北境星野开阔，观星最是清晰，只盼永远太平才好。”
她这番话，看似伤春悲秋，怀念父亲，却巧妙地将“残荷根茎”（暗示贤妃势力未绝）、“北境风沙”（对应墨云子的预言）、“父亲观星”（点明自己对此事的关注和理解）融合在一起，既回应了那条消息，又不着痕迹地表达了自己的分析和担忧。
常嬷嬷闻言，收拾碗筷的动作几不可察地顿了一下，随即恢复如常，只淡淡道：“女史有心了。北境之事，自有陛下与朝臣们操心。”
她没有多言，但苏晚晚知道，这番话必然会传到萧铭耳中。
第一次无声的交流，就此完成。
苏晚晚走到窗边，看着天际最后一抹晚霞被夜色吞噬。与萧铭的同盟，这就算开始了。彼此试探，互相借力，在刀尖上共舞。
她不知道这份盟约能维持多久，但在真相大白、大仇得报之前，她必须牢牢抓住这根看似危险的浮木。
夜色中，她仿佛看到了父亲苏承谕清癯而忧虑的面容，看到了苏家败落时的凄惶，也看到了观星台上那诡异的光芒和致命的短镖。
路还很长，也很险。
但她已别无退路。
握紧拳，苏晚晚的眼中，只剩下冰冷的、一往无前的坚定。
