赵女史“自尽”的阴影，如同冬日里最凛冽的寒风，瞬间席卷了漪兰殿，也冻结了苏晚晚试图维持的平静表象。那不再是隔着迷雾的猜测与试探，而是赤裸裸的、带着血腥气的死亡警告。下一个会是谁？“鹊”？还是她自己？
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着心脏，但苏晚晚却在这极致的寒意中，逼迫自己爆发出前所未有的冷静。她不能乱，绝不能！慌乱只会让她死得更快！
常嬷嬷依旧守在外面，目光比以往任何时候都更加锐利，仿佛要将她从里到外剖析清楚。苏晚晚知道，此刻任何异常的举动，都可能被视为与赵女史之死有关的证据。
她必须用最快、最隐蔽的方式，联系上“鹊”，确认其安危，并获取关于赵女史之死的真相！等待常规的传递方式太慢了，也太危险。
目光在殿内迅速扫过，最终落在了那架用于摆放日常用品的多宝格上。格子上有一个不起眼的、用于插花的花瓶，瓶内插着几支早已干枯的芦花。这是云袖前些日子从后院采来，觉得雅致便一直留着。
有了！
她走到多宝格前，假装欣赏那几支芦花，指尖却极快地从其中一支芦花干瘪的穗子上，捻下了几颗极其细微的、几乎看不见的芦花种子。然后，她回到书案前，铺开一张用于习字的草纸，蘸取少量清水，而非墨汁，用一支秃了头的旧笔，在草纸背面，极其轻浅地写下了两个几乎与水痕融为一体的字：
“安？急！”
她将这张看似空白的草纸揉成一团，与那几颗芦花种子一起，用一小片普通的油纸包好。然后，她唤来云袖。
“云袖，这瓶里的芦花都干透了，瞧着灰败，拿去丢了吧。”她语气自然，将那个插着芦花的花瓶递给云袖，“顺便看看后院还有没有新鲜些的草木，折一两支回来替换。”
云袖不疑有他，接过花瓶：“哎，我这就去。”
看着云袖捧着花瓶走出殿门，苏晚晚的心提到了嗓子眼。这是她能想到的、最不引人注意的传递方式。那包着讯息的油纸小包，就藏在干枯的芦花穗子之中。云袖去丢弃花瓶，必然会经过后院，而“鹊”就在后院打扫。只要“鹊”足够机警，留意到云袖丢弃的花瓶，就有机会拿到信息！
这是一次极其冒险的赌博。云袖是无辜的，绝不能将她卷入。而“鹊”能否领会，能否在众目睽睽之下取走东西，都是未知数。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。苏晚晚坐在窗边，看似在看书，实则全部的感官都集中在殿外的动静上。
她听到云袖的脚步声远去，又听到她与后院护卫短暂的交谈声，然后是东西被丢弃的细微声响……一切似乎都很正常。
不知过了多久，云袖空着手回来了，脸上带着一丝沮丧：“未眠，后院的花草都败得差不多了，没什么好看的，我改日再去御花园看看有没有合适的。”
苏晚晚的心沉了下去。云袖没有带回任何东西，也没有提及任何异常。是“鹊”没有发现？还是发现了却无法回应？
就在她几乎要绝望时，目光无意中扫过云袖的裙摆。在那浅色的裙角边缘，沾着几点极其不显眼的、深绿色的……苔藓痕迹？而且那痕迹的形状，似乎有些奇怪，像是一个模糊的箭头，指向……殿内？
苏晚晚的心脏猛地一跳！她不动声色地起身，走到云袖身边，假意帮她拂去裙角的灰尘：“瞧你，去趟后院就沾了这么多泥屑。”
她的指尖在拂过那苔藓痕迹时，感受到了一丝极其微弱的、硬物的凸起！就在那箭头指向的裙角内侧褶皱里！
她极快地将那东西抠入掌心，动作自然得如同只是整理了一下衣裙。
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